Geplaatst op 24-10-2011 om 22:18u.

Voor je wekelijkse portie metal en hardrock op de radio kun je op maandagavonden van negen tot tien terecht bij het programma High Voltage! van de zender Arrow Classic Rock. De afgelopen twee uitzendingen stonden in het teken van de High Voltage Top 25, een door de luisteraars samengestelde lijst van de beste metalbands en -songs ooit (met maximaal één nummer per artiest). Metallica blijkt in ons land nog altijd de populairste metalband te zijn en One hun meest geliefde song. Het zilver is voor Iron Maiden met The Number Of The Beast en het brons voor Angel Of Death van Slayer.

Wat lager in de lijst vinden we wat meer verrassende keuzes, zoals The Sun Goes Down van Thin Lizzy en Tesla met Edison's Medicine. De gouden metaljaren zijn volgens de luisteraars van Arrow Classic Rock al een tijdje voorbij, want de volledige Top 25 dateert uit de jaren zeventig, tachtig en negentig van de vorige eeuw. Als je van lijstjes houdt, zit je de gehele week trouwens goed bij deze radiozender, want van dinsdag tot en met zondag zendt Arrow Classic Rock zoals ieder jaar weer de Arrow Rock 500 uit. Op dinsdagavond is bovendien het tweede deel van de Symfo Mania Top 25, waarin vorige week al onder meer Opeth en Uriah Heep voorbij kwamen.

Geplaatst op 24-10-2011 om 15:00u.

Danko Jones heeft ontdekt dat je op de website van Lou Reed en Metallica alvast naar hun gezamenlijke dubbel-cd Lulu kunt luisteren, die over een week in de winkel zal liggen. Jones laat ons via zijn Twitter-account namelijk weten: "Goedemorgen! Hoorde Metallica/Lou Reed album gisteravond. Metallica-verzameling nu te koop. Tweet je $$$." en "Het Metallica/Lou Reed album is de Battlefield Earth, Waterworld en Ishtar van rock 'n' roll." Danko Jones komt zelf over een maand met zijn band naar de Benelux en mag dan bewijzen dat hij het beter kan. Op 28 november speelt de Canadese formatie in Tivoli Oudegracht (Utrecht), een dag later in De Oosterpoort (Groningen), nog een dag later in de Muziekodroom (Hasselt) en op 10 december als de slotact van Speedfest in Eindhoven. Van dat laatste evenement staat inmiddels het tijdschema online.

Geplaatst op 24-10-2011 om 14:29u.

Op 13 en 14 juli 2012 vindt in het Zuid-Duitse stadje Balingen weer het Bang Your Head festival plaats. Van oudsher richt dit evenement zich vooral op de liefhebbers van old-school hardrock en traditionele heavy metal, maar de afgelopen jaren wordt er steeds meer plek ingeruimd voor de wat extremere metalbands. Zo staat volgend jaar Arch Enemy hoog op de affiche. De andere vijf namen die als eerste bevestigd zijn, zijn Primal Fear, Atlantean Kodex, Sister en uit ons eigen kikkerlandje The Devil's Blood en Vanderbuyst.

Geplaatst op 21-10-2011 om 19:47u.

Johan Hallgren maakt al sinds het tweede album One Hour By The Concrete Lake (1998) deel uit van Pain Of Salvation. De aankomende tournee met Opeth wordt echter het laatste wapenfeit van Hallgren bij de Zweedse formatie. De gitarist wil voortaan alleen nog met muziek bezig zijn op een manier waarbij hij thuis kan blijven, bij zijn zwangere echtgenote en dochter. Pain Of Salvation is momenteel op zoek naar een vervanger. Zoals gezegd doet Hallgren binnenkort nog wel mee wanneer ze op 15 november in een uitverkocht 013 (Tilburg) het voorprogramma van Opeth gaan verzorgen.

Geplaatst op 21-10-2011 om 19:20u.

De voortdurende zangerwisselingen lijken de populariteit van Iced Earth niet te deren. Toen Tim "Ripper" Owens tot de band toetrad, wist het Amerikaanse gezelschap voor het eerst de Dutch Album Top 100 te halen. Begin 2004 nam The Glorious Burden plek 87 in en ruim drie jaar later reikte Framing Armageddon zelfs tot plaats 60. Met Matt Barlow terug achter de microfoon presteerde The Crucible Of Man een jaar later bijna even goed, met een 63ste notering in de lijst van bestverkochte albums. Nu de band met Stu Block voor een nog relatief onbekende frontman heeft gekozen, blijken de verkoopcijfers nauwelijks te dalen. Dystopia komt deze week namelijk binnen in de Dutch Album Top 100 op plaats 85. Ook in België heeft de nieuwe Iced Earth-plaat (nipt) de Top 100 gehaald.

Geplaatst op 21-10-2011 om 14:30u.

Belphegor heeft voorlopig alle activiteiten gestaakt. Een paar weken geleden, na afloop van een Zuid-Amerikaanse tournee, blijkt frontman Helmuth Lehner een ernstige en moeilijke operatie te hebben doorstaan. De komende weken zal Belphegor via de officiële website de fans op de hoogte houden van Lehners gezondheidstoestand. In elk geval zijn alle geplande optredens tot mei 2012 afgezegd.

Geplaatst op 21-10-2011 om 14:13u.

De originele metalpiraten keren terug. Lang voordat Alestorm en Swashbuckle op het idee kwamen, maakte Running Wild al naam met opzwepende heavy metal meezingers over ruige zeerovers en woeste zeeën. Op Wacken Open Air 2009 nam de groep afscheid en leek het gezelschap de piratenpakjes voorgoed op te bergen. Volgens bandleider Rolf "Rock 'N' Rolf" Kasparek meende hij het destijds echt. Toch maakt Running Wild komend jaar reeds een comeback. In april zal via SPV/Steamhammer een nieuw studio-album verschijnen, getiteld Shadowmaker. Naast de titeltrack bevat het album onder meer een openingstrack met de titel Piece Of The Action en een acht minuten lange ode aan Dracula.

Geplaatst op 20-10-2011 om 18:33u.

In juni konden we melden dat de Bay Area thrashers van Testament met producent Andy Sneap de studio waren ingedoken. Helaas zonder de geblesseerde drumgigant Paul Bostaph, maar met Gene Hoglan (Fear Factory) en op enkele tracks Chris Adler (Lamb Of God) als gelijkwaardige vervangers. Dave Lombardo (Slayer) werd ook gevraagd en had interesse, maar kon niet op het juiste moment. De release van Testaments tiende reguliere studio-album stond gepland voor eind 2011, maar is inmiddels tot twee keer toe uitgesteld. Zanger Chuck Billy moet nog drie nummers inzingen, waarna de plaat gemixt kan worden. De bedoeling is nu dat de cd de laatste week van april of de eerste week van mei 2012 uitkomt. De albumtitel luidt: The Dark Roots Of Earth. Enkele songtitels zijn (naast de titeltrack): Cold Embrace en True American Hate.

Geplaatst op 20-10-2011 om 13:26u.

De Amerikaanse band Exhorder nam tussen 1985 en 1992 enkele demo's en twee langspelers op, die van grote invloed waren op acts als Pantera en de ontwikkeling van groove metal. Sinds 2008 was het gezelschap weer bij elkaar en werkte Exhorder naast een handvol optredens aan het derde studio-album. In maart kreeg de band een grote klap te verwerken, toen bassist Frankie Sparcello plotsklaps overleed. Nu lijkt de terugkeer zelfs definitief voorbij. Zanger Kyle Thomas en gitarist Jay Ceravolo hebben de formatie namelijk verlaten. Volgens Thomas vormen zakelijke en persoonlijke meningsverschillen de aanleiding voor hun vertrek. Het is nog onduidelijk of de overgebleven bandleden toch verder willen gaan met Exhorder.

Geplaatst op 19-10-2011 om 14:14u.

Ook volgend jaar zal Dokk'em Open Air weer plaatsvinden. Op vrijdag 29 en zaterdag 30 juni wordt de zevende editie van het Friese festival gehouden. Goed nieuws voor de voetballiefhebbers, want het is precies tussen de halve finale en finale in, zodat je geen wedstrijd hoeft te missen, indien het Nederlands elftal het zo ver schopt. De eerste bands worden binnenkort bekendgemaakt.

Geplaatst op 18-10-2011 om 10:59u.

Het heeft even geduurd, maar Down begint dan echt aan de opnames van nieuw materiaal. Over The Under, het derde album van de band van ex-Pantera frontman Phil Anselmo en Crowbar gitarist/zanger Kirk Windstein, stamt alweer uit 2007. Vanaf vrijdag zit de band in de studio voor opnames. Volgens Windstein is Down van plan om de komende jaren vier verschillende EP's uit te brengen, welke allemaal totaal verschillend van elkaar zullen zijn. In plaats van een normaal album heeft de band voor deze opzet gekozen, omdat een EP goedkoper is dan een album, waardoor er wellicht meer verkocht wordt. Het nieuwe materiaal wordt het eerste van Down met nieuwe bassist Pat Bruders, die je ook van Crowbar kan kennen. Hij vervangt Rex Brown, die eerder dit jaar officieel de band verliet.

Geplaatst op 17-10-2011 om 18:01u.

Metallica-drummer Lars Ulrich legt in een column in het tijdschrift Newsweek uit wat waarschijnlijk zijn grootste fout is geweest op het creatieve vlak. De populaire filmregisseur Quentin Tarantino vroeg Ulrich tijdens een gezamenlijk diner of Metallica de soundtrack wilde gaan verzorgen bij Kill Bill, een succesvol tweeluik uit 2003/2004. Hoewel de drummer gek is op Tarantino's films, begreep hij het scenario van deze rolprent echter niet. Zijn instinct zei Ulrich dat hij het aanbod aan moest nemen, maar zijn hoofd was in de war. Vervolgens nam de muzikant geen contact meer op met de regisseur. In de ogen van Ulrich bleek Kill Bill uiteindelijk echter meer dan briljant te zijn, net als de films die Tarantino sindsdien heeft gemaakt.

Geplaatst op 16-10-2011 om 22:30u.

Mocht je reeds een agenda voor 2012 hebben aangeschaft, dan kun je daar met potlood alvast een releasedatum in noteren. Ex Deo is namelijk van plan om op 31 augustus 2012 het tweede album Caligula uit te brengen. Die datum is niet zomaar gekozen, want het is dan precies tweeduizend jaar geleden dat de Romeinse keizer Caligula geboren werd. Volgens de tevens van Kataklysm bekende frontman Maurizio Iacono zullen enkele zeer speciale gasten meewerken aan het album, maar hij wil nog niet verklappen wie dat zijn. In november duikt het gezelschap de studio in voor de opnames van de opvolger van het goed ontvangen debuut Romulus uit 2009.

Geplaatst op 16-10-2011 om 20:37u.

Na het aangekondigde afscheid van Candlemass verliest Zweden nu nog een voorname metalband. Bassist Tobias Cristiansson laat weten dat na 23 jaar een einde is gekomen aan deathmetalgroep Dismember, waar hij sinds 2006 deel van uitmaakte. De band bedankt alle fans voor hun steun. Afgelopen juni was Dismember nog te zien op het Death Feast Open Air festival in het Duitse Hünxe, niet al te ver van de Nederlands-Duitse grens. Dat was hun eerste show sinds 2008 en naar nu blijkt tevens het allerlaatste optreden van Dismember. Het was overigens tevens de laatste editie van Death Feast, want vanaf komend jaar (op 5, 6 en 7 juli 2012) zet de organisatie onder de nieuwe naam Extremefest in op een breder programma dan alleen deathmetal.

Geplaatst op 15-10-2011 om 21:01u.

Gisteren (vrijdag 14 oktober) is Chuck Ruff na een lang ziekbed overleden. De drummer begon zijn loopbaan naast gitarist Ronnie Monstrose in de band Sawdust. Toen die formatie uiteenviel, stapten beide muzikanten over naar The Edgar Winter Group. Dat gezelschap scoorde in 1972 een grote internationale hit met het instrumentale nummer Frankenstein. Na zijn periode bij Edgar Winter sloot Ruff zich in 1977 aan bij de begeleidingsband van hardrocker Sammy Hagar (Chickenfoot, Montrose, Van Halen). De drummer speelde mee op twee soloplaten van Hagar en nam deel aan enkele tournees van de roodharige zanger. Chuck Ruff is zestig jaar oud geworden.