De landgenoten van Opeth mogen openen. Grand Magus speelt al heel lang mee in de scene. Sinds 1996 om precies te zijn. Het drietal muzikanten maakt degelijke old school heavy metal die af en toe raakvlakken heeft met Manowar, Candlemass en Judas Priest. De nummers hebben veelal dezelfde opbouw en bieden in tegenstelling tot het hoofdprogramma weinig technische hoogstandjes. De enthousiaste bassist is helaas niet toonvast. De frontman maakt de beste indruk. Met zijn enthousiasme krijgt hij nog wel wat bijval, maar het gros zit eigenlijk niet te wachten op Grand Magus, dat evenwel een verdiend applaus krijgt voor de degelijke set, die afsluit met de meezinger Hammer Of The North.

Dat er vanavond zoveel belangstelling is voor Opeth heeft onder meer te maken met het goed ontvangen The Last Will And Testament (2024), waarop de grunts na jaren afwezigheid weer terug zijn. Tegelijkertijd is de hoge opkomst bijzonder, want het is een moeilijk te doorgronden plaat die juist de progrock van de jaren zeventig belicht. Die muzikale diversiteit komt vandaag terug in de setlist. Enerzijds is er het rustige Häxprocess van het album Heritage (2011) en anderzijds de headbanger Master’s Apprentices van Deliverance (2002). Zo is er voor ieder wat wils. Hoewel het geluid zeker tijdens de stevigere passages verre van ideaal is (details, zoals het toetsenwerk van Joakim Svalberg vallen weg), valt er voldoende te genieten en is er veel bewondering voor de prima uitvoering van de omvangrijke en complexe composities. Tijdens Häxprocess kun je een speld horen vallen, zo respectvol stil is het publiek. Tijdens Ghost Of Perdition vliegen de haren in het rond van het headbangen en tijdens In My Time Of Need zingt het publiek mee ("Summer is miles and miles away"...)

Meezingen doet het publiek ook met Happy Birthday, want Svalberg is jarig. Hij krijgt een envelop met inhoud; een kartonnen kroon die hij meteen opzet. Hoewel Åkerfeldt niet tevreden is over de uitvoering van de samenzang (en terecht, want de toeschouwers zingen vals en uit de maat), is hij blij verrast door de grote opkomst. Hij noemt de stijl van spelen "thinking man’s metal", die vooral aan slimme mensen besteed is. "The iq is going through the roof". De vijftigjarige frontman praat graag en veel. Het publiek hangt aan zijn lippen. Terecht, want hij schudt de ene na de andere droge opmerking uit zijn mouw, of het nu over "junk" Martin van Drunen is, zijn ontmoeting met Thijs van Leer (Focus) of over het aanpassen van de tekst van Napalm Deaths You Suffer: "I suffer, but why", refererend aan zijn rugklachten.

Hoewel het geluid niet optimaal staat afgesteld, is het genieten van de hoogstaande, memorabele composities. Vooral het harmonieuze gitaarspel komt goed tot zijn recht, zoals in The Leper Affinity, dat overigens fraai gearrangeerd is met gracieus toetsenwerk in het outro en in The Night And The Silent Water, een bijna klassiek werkstuk dat volgens Åkerfeldt "fun to play" is. De climax van deze mammoettrack komt er met veel overtuigingskracht uit, ook vanwege de lichtshow, die groots en fel is. Op andere momenten worden op de vele schermen juist ingetogen, abstracte beelden getoond. Karakterversterkend zijn de beelden en het artwork van het nieuwe album. Van die plaat worden vier nummers gespeeld, waarvan A Story Never Told het mooist uit de verf komt. De andere songs moeten het van momenten hebben, zoals onder meer de acapellazang.

Het zijn de klassiekers die de meeste bijval genereren. Behalve Master's Apprentices en The Leper Affinity zijn dat Ghost Of Perdition en Deliverance. Laatstgenoemde blijft een epic van de buitencategorie, die vanwege de fraaie lichtshow nog meer ontzag uitstraalt. Ontzag dat er, ondanks de niet ideale geluidsafstelling, vandaag bij het gros van de zesduizend aanwezigen is. Opeth toont in Amsterdam zijn grote klasse.

1, Seven Bowls (Intro)
2. §1
3. Master's Apprentices
4. The Leper Affinity
5. §7
6. Häxprocess
7. In My Time Of Need
8. You Suffer
9. The Night And The Silent Water
10. §3
11. Ghost Of Perdition
12. A Story Never Told

Toegift:
13. Sorceress
14. Deliverance

Setlist Grand Magus:
1. I, The Jury
2. Skybound
3. Steel Versus Steel
4. Ravens Guide Our Way
5. Sunraven
6. Untamed
7. Like The Oar Strikes The Water
8. Hammer Of The North

Meer foto's vind je op onze Facebook-pagina.