Enkele jaren terug raakten de leden van de Noorse black metalband Gorgoroth, berucht om allerhande misdrijven en vermeende satanistische activiteiten, wederom in opspraak. Een juridisch conflict over de rechten op de naam en muziek van de band hadden als resultaat dat vocalist Gaahl en bassist King Ov Hell de band verlieten met het plan muziek te gaan maken onder de naam God Seed. Gaahl gaf echter al snel aan de interesse in de metal verloren te zijn en verdween van het toneel. De voor een debuutalbum bedoelde nummers werden in 2010 uitgebracht onder de naam Ov Hell, met Shagrath van giganten Dimmu Borgir op zang. Na enkele jaren rust keert Gaahl nu echter terug in de metalwereld en slaat hij de handen ineen met zijn oude bandmaat op I Begin.

Op het eerste gehoor ligt de muziek op van God Seed behoorlijk in de lijn van Ad Majorem Sathanas Gloriam (2006), het laatste Gorgoroth-album waarop Gaahl en King Ov Hell te horen waren. Niet verwonderlijk, aangezien beide albums grotendeels van King’s hand afkomstig zijn. Vrij epische riffs en de grimmige vocalen van Gaahl, gegoten in het ruwe Gorgoroth-geluid.

Luister je verder, dan kom je naast de typische Noorse black metal enkele interessante en onverwachte kinkslagen tegen. King voert op I Begin namelijk een paar experimentjes uit waar binnen het strenge kader van Gorgoroth waarschijnlijk geen ruimte voor geweest was. This From The Past kent bijvoorbeeld verrassende orgeltonen. De riffs van Alt Liv en Aldrande Te voelen erg seventies aan en met enige fantasie kan je inbeelden naar een nieuw album van Enslaved te luisteren. Zo wordt er wel vaker van de geeikte paden afgeweken. Het zijn kleine stapjes, te voorzichtig om met een term als ‘progressive black metal’ te gaan gooien, maar ik ben benieuwd hoe dit project zich verder zal ontwikkelen. Verrassend om deze onverwachte kant van compositorisch brein King te horen!

Maar ook de liefhebbers van de meer traditionele black hebben niets te vrezen, er staat ook genoeg prima Noors geraas in de stijl van Gorgoroth op I Begin. From The Running Of Blood is daarbij de uitschieter. Een gave opbouw met een hysterische climax. Ook in The Wound hoor ik dit haast apocalyptische gevoel terug, waarbij Gaahl bewijst ook nog steeds een erg sterk vocalist te zijn.

In ieder geval is I Begin een beter product geworden dan het prima, maar wat op safe gespeelde Ov Hell-album. Heel aardig debuut, hopen dat King en Gaahl voortaan slechts door het uitbrengen van nieuw en goed werk in de pers zullen belanden!

Tracklist:
1. Awake
2. This From The Past
3. Alt Liv
4. From The Running Of Blood
5. Hinstu Dagar
6. Aldrande Te
7. Lit
8. The Wound
9. Bloodline