Hoewel veel blackmetalbands er nogal een hoge productiviteit op na houden, zijn juist de bands die echt de tijd voor een album nemen vaak de bands die er écht toe doen. Ik noem een band als Funeral Mist, die pas twee volledige albums heeft uitgebracht, maar wel direct twee mijlpalen in het genre. Of wat te denken van bands als Primordial en Agalloch? Eveneens bands die niet vaak iets uitbrengen, maar áls er een nieuw album verschijnt, is dat ook direct een parel. Hetzelfde geldt – zij het in iets mindere mate – voor het blackmetal-ensemble Bloodline. Mijn collega Erik was twee jaar geleden al bijzonder onder de indruk van Hate Procession, dat pas het tweede wapenfeit van de band was. Ik geef hem groot gelijk. Laten we echter niet vergeten dat het debuutalbum van de band – het in 2003 verschenen Werewolf Training – eveneens een knap staaltje werk is.

Werewolf Training is namelijk een imponerende assemblage van sfeervolle, slepende black metal, macaber toetsenwerk en subtiel ingezette, treffende samples. Dat alles wordt vervolgens nog eens overgoten met flarden industrial. Het titelnummer waarmee het album opent zet de toon wat dat betreft perfect. Het sterke, noise-achtige intro mondt uit in een zeer sfeervol, donker en dreigend nummer met een subliem ingezette toetsenpartij. Hoewel de nummers op het eerste gehoor vrij eenvoudig klinken, bevat Werewolf Training verrassend veel diepgang. Ook het contrast tussen de kille sfeer en de volle, zelfs haast ‘warme’ productie, zorgt voor een interessante extra laag.

De kracht van de band ligt in het hypnotiserende karakter van de nummers. Statige, ruizige riffs worden eindeloos uitgestrekt tot het moment dat beklemmende keyboards voor een melodieuze ondertoon zorgen. Daardoor komen vooral nummers als Season Of The Predator en het fantastische While The City Sleeps geweldig uit de verf. Het korte, Satyricon-achtige Retaliation is de vreemde eend in de bijt. Het is een groovend nummer met een haast punkachtige ‘vibe’. Desondanks ook erg lekker! Op Werewolf Training neemt Carpathian Forest-frontman Nattefrost de vocale plichtplegingen waar. Daar waar hij zich op zijn solo-albums nogal eens te buiten ging in puberaal recalcitrant gedrag, levert hij op dit album een zeer sterke prestatie af.

Wie Hate Procession kon waarderen, doet er dan ook goed aan om dit toch enigszins ondergesneeuwd geraakte debuutalbum te bemachtigen. Bloodline is een originele en sterke band die een heel eigen geluid heeft gecreëerd. Werewolf Training is wat mij betreft dan ook een album dat ook anno 2011 nog niets aan kracht heeft ingeboet.

Tracklist:
1. Werewolf Training
2. Inhale Thorns
3. Retaliation
4. Season Of The Predator
5. While The City Sleeps
6. I Saw A Chapel
7. New Sodom