Twee namen die elke rechtgeaarde AOR-liefhebber moet kennen zijn Steve Newman en Mark Thompson-Smith. Eerstgenoemde heeft zowel eigen releases onder zijn achternaam uitgebracht als meegewerkt aan talloze releases van gevestigde namen in de rockmuziek (o.a. Steve Overland en het Phenomena-project). Thomson-Smith kennen we uiteraard als zanger van Praying Mantis, de bekende Engelse band die furore maakte tussen pakweg 1980 en 1984. Ziehier de ingrediënten voor de 'band' Big Life. We zullen het er maar op houden dat het eerder een project is.

Eén ding staat vast: het klinkt fantastisch. De productie is zo glad als een aal en er wordt uitstekend gemusiceerd. Goed ook om te horen dat aan de stem van Thompson-Smith nog geen slijtage hoorbaar is. Het songmateriaal is, ondanks de originaliteitsmalaise in het AOR-wereldje, van hoog niveau waarbij het wel heel af en toe een beetje bekend klinkt. Maar dat kun je de heren moeilijk aanrekenen in een genre waarin alles al eens is gedaan. Deze cd telt naar mijn bescheiden mening echter genoeg aanknopingspunten om er veel genietbare momenten uit te halen. Voor mij zijn dat met name Deep Water, At The End Of My Rainbow en Takin' Me Down.

Naast de prima in vorm verkerende stem is ook het gitaarspel erg genietbaar en deze twee elementen zullen ervoor zorgen dat er een groot potentieel aan liefhebbers zal zijn voor Big Life. Een heerlijke cd waarbij je je bij elk nummer afvraagt op welk moment je verrast gaat worden. Neem maar van mij aan dat dit vrij vaak zal gebeuren. En voordat ik het vergeet: let niet op het hoesje, dat is echt vreselijk.

Tracklist:
1. Dying Day
2. Close To You
3. Better Man
4. Calling
5. I’ll Still Be Here
6. Feel Alive
7. Deep Water
8. At The End Of My Rainbow
9. Leaves
10. Stop In Time
11. Takin’ Me Down
12. Nothing Without You
13. Special Relationship (bonustrack)