Satan en Jezus Christus zullen zich verzoenen in de apocalypse. Samen zullen ze oordelen over de mensheid. Jezus als rechter en de duivel als beul. Dat is althans de visie van The Process Church Of The Final Judgment. Deze religieuze groepering ontstond in de jaren ’60. Ondanks het lage aantal volgelingen, is deze kerk een van de bekendere. Zo zijn er vermeende banden met Scientology en is er over en weer contact geweest met Charles Manson. Al in de jaren ’70 hield dit fenomeen op met bestaan, maar recentelijk is het Sabbath Assembly dat het weer nieuw leven inblaast.

De naam Sabbath Assembly is inmiddels wel bekend onder de fans van Jex Thoth. Ook van deze band is deze nachtegaal namelijk de frontvrouw. Muzikaal tapt het weliswaar uit een iets ander vaatje. Je zou het kunnen omschrijven als een drie-eenheid van psychedelische rock, folk en gospel. Het religieuze aspect is prominent aanwezig door teksten die zo oud als The Process Church Of The Final Judgment zijn. Het is een aparte ervaring doordat zowel God als Satan aanbeden worden. Tegelijk geeft het iets sinisters en bezwerends mee. Judge Of Mankind is daar een uitstekend voorbeeld van.

Het is lastig om aan een plaat als deze een oordeel te geven. De muziek die de band om de oude teksten heen heeft geschreven is vaak spartaans en oubollig. Ingetogen is misschien een beter woord. Je merkt soms wel dat bepaalde zinnen moeilijk aansluiten op de muziek, omdat die simpelweg te lang zijn. Het is een album dat zo in 1967 opgenomen had kunnen zijn. Uiteraard is ook hier weer de zang van Jex Thoth een enorm pluspunt. Voor mij heeft ze inmiddels wel bewezen een van de beste zangeressen ooit te zijn. Toch verwacht ik dat veel mensen de dynamiek zullen missen. Desondanks kan Sabbath Assembly nog ver komen met sfeervolle songs als Hymn Of Consecration en And The Phoenix Is Reborn. Na meerdere luisterbeurten gaan je de subtiele toevoegingen opvallen. Ronduit prachtig zijn bijvoorbeeld de momenten waarin een stilte valt en een van de bandleden ineens doorzet. Het levert sterke gitaarsolo’s en passages op hammondorgel op.

Het is wellicht een cliché, maar Restored To One zal het gewoon goed doen onder liefhebbers van occulte rock. De teksten zijn erg godsdienstig, maar reken er maar op dat je lokale SGP- of ChristenUniefractie hier niet vrolijk van wordt. Vanwege het zeer lage metalgehalte kunnen orthodoxe metalheads Sabbath Assembly rustig negeren.

Tracklist:
1. Glory To The Gods In The Highest
2. Hymn Of Consecration
3. And The Phoenix Is Reborn
4. The Saints Shall Inherit The Earth
5. The Power That Is Love
6. Glory Hallelujah
7. Judge Of Mankind
8. We Give Our Lives
9. The Time Of Abaddon