Goeie dag zeg! Wat een bak herrie laten deze Zweedse deathmetallers weer op ons los. Op hun derde release is het werkelijk ‘full speed ahead’, oftewel het gaspedaal voortdurend ingetrapt. Torchbearer speelt een melodische kruisbestuiving van black- en death metal met veel agressie en gevoel voor techniek.

Op de productie, gedaan door Plec Johansson (Watain, Scar Symmetry), is uiteraard niets aan te merken. Ook de muzikale prestaties van de heren zijn weer piekfijn in orde. Toch maken nummers als Coffin-Shaped Heart of At Takao River dit album pas echt interessant en vooral boeiend. Op deze tracks worden namelijk zeer duistere sferen neergezet en er wordt zelfs buitengewoon virtuoos gesoleerd.

Ondanks een rustige passage hier en daar en wat onvermijdelijke introotjes, gaat het zeer hoge tempo van de nummers toch enigszins vervelen. Menig black metalfan zal daar waarschijnlijk anders over denken, maar gelukkig blijft, ondanks de razende snelheid, dit conceptalbum wel afwisselend genoeg om aan te schaffen.

Ja, je leest het goed… conceptalbum. Het verhaal van deze cd is die van de samurai strijder, aldus beschreven in het boek van Hagakure. Hoogtepuntjes zijn eerder genoemde titels, maar ook het titelnummer met een lekker groovend middenstuk en de instrumentale afsluiter The Aphotic Depths zijn meer dan de moeite waard.

Tracklist:
1. Portals
2. The Momentum
3. Coffin-Shaped Heart
4. At Takao River
5. Severings
6. In the Shadows of Leaves
7. Death Meditations
8. Penumbra
9. Dying Codex
10. The Aphotic Depths