Toen ik las dat Smaga black metal met folkinvloeden speelt, stond ik eigenlijk meteen met mijn vooroordelen klaar. Zoetsappige black, met vrolijke huppeldeuntjes, jullie kennen dat wel. Groot was mijn verrassing dan ook, toen The Prophetic een keiharde openingstreffer bleek, waarmee dit Russische tweetal (inmiddels een kwartet) laat horen dat het ook anders kan. Giftige krijsen van Russische zang, met daarover hard scheurend gitaarspel, venijnig drumwerk en folky deuntjes, die door al dit geweld bijna naar de achtergrond verdwijnen. Dat is wat Smaga laat horen en dat doen ze met erg veel vuur en enthousiasme!

Smaga laat zich op deze EP, die tevens hun eerste release is, echter ook van een andere kant horen. Met enige regelmaat is langzaam, melodieus gitaarspel te horen, wat een hele plezierige – voor de verandering eens geen treurige – toon zet. Op het gebied van de zang hebben de bandleden ook het één en ander in petto, zoals ze in het titelnummer laten horen; mooie cleane zang, met op de achtergrond af en toe een bijna-grunt. Afgewisseld uiteraard, met wederom een keihard schreeuw, recht uit het hart. My Lands zit vol met dit soort omschakelingen, die ondanks het hoge contrast tussen de stijlen, op een heel vloeiende manier in elkaar overgaan. Ondanks al het geraas, ademt het geheel daarnaast een heel duidelijk waarneembaar folkachtig sfeertje uit.

Wat mij betreft is dit een zeer geslaagde poging om wat meer folkinvloeden in black metal te injecteren. Als Smaga hier op dit niveau mee doorgaat, dan gaan ze een glansrijke carrière tegemoet. Prachtig gedaan!

Tracklist:
1. Вещий (The Prophetic) (mp3)
2. Перуновы Стрелы (Perun's Arrows) (mp3)
3. В дальний лес да за Радугу (Into the Forest Far Beyond the Rainbow) (mp3)
4. Мои Земли (My Lands) (mp3)