Alpha Omega is a mistake of circumstance. If you enjoy it, that's cool, to you it is just a CD in your collection. To me it is a year of my life stolen and the end of my band. - Parris Mayhew, oud-gitarist Cro-Mags.
Het New-Yorkse Cro-mags is van oorsprong een hardcore band en in 1982 opgericht door de 14-jarige Harley Flanagan. Cro-Mags brengt op het legendarische debuut Age of Quarrel rauwe en pure hardcore. Zoals veel hardcore zijn de teksten erg links-idealistisch, in het geval van Cro-Mags gaat de band hierin zo ver dat ze zich tot het Hare Krishna-geloof hebben bekeerd. Na veel interne bandwisselingen volgt de geslaagde thrashmetal-georiënteerde crossoverplaat Best Wishes, maar deze wordt slecht ontvangen door de hardcore-fans van het eerste uur. Gitaristen Parris Mayhew en Rob Buckley werken vervolgens aan een opvolger van Best Wishes. En zo begint de wel heel erg turbulente geschiedenis die aan de wieg stond van Alpha Omega...
Terwijl de gitaristen druk aan het schrijven waren, was bassist Flanagan te druk bezig met wiet verkopen in Central Park om zich om het schrijfproces te bekommeren. Hij neemt uiteindelijk wel de, geweldige, teksten op zich en er wordt een demo van het album opgenomen. Nu krijgt het verhaal een rare draai, Flanagan verspreidt de demo namelijk onder fans en eigent zich alle credits voor het schrijfproces toe. Hij wordt een enorm blok aan het been voor de band en na talloze ruzies binnen de band stappen beide gitaristen op. Flanagan duikt met zanger John Joseph in de studio en neemt doodleuk de nummers op waar de vertrokken gitaristen een jaar aan gewerkt hebben, en strijkt zo zelf met de eer. Resultaat: Alpha Omega.
Laten we deze zure geschiedenis even terzijde, want het is erg genieten van Alpha Omega. Cro-Mags trekt op dit album de lijn naar crossover door, maar met een frisse progressieve wind. Het hele album is aan elkaar gebreid met pakkende riffs op New Yorkse leest, de rock&rollende zang van John Joseph complementeert het tot een swingend en groovend geheel. Tussen de nummers onderling is er veel diversiteit, zo is The Other Side Of Madness een relaxte mid-tempo meezinger, begint Eyes Of Tomorrow als een fenomenaal rapnummer en heeft The Paths Of Perfection en Changes progressieve, wat psychedelische zang. Afgezien van haar ontstaansgeschiedenis is de korte duur van het album Alpha Omega’s enige minpunt. Oorspronkelijk telt dit album 7 nummers en duurt 34 minuten, wie weet wat er nog in had gezeten als de gitaristen niet waren vertrokken.
Het Cro-Mags erfgoed is momenteel zo versnipperd als een bak confetti in windkracht tien: Jon Joseph is opgestapt en is zijn eigen Cro-Mags begonnen, Parris heeft het kortstondig nog een keer geprobeerd met Flanagan, John heeft het nog een keer geprobeerd met Flanagan en Flanagan doet momenteel diverse pogingen tot projecten..
Tracklist:
1. See the Signs
2. Eyes of Tomorrow
3. The Other Side of Madness
4. Apocalypse Now
5. Paths of Perfection
6. Victims
7. Kuruksetra
8. Changes
9. Untitled Track
