Amsterdam 1912. Een schizofrene man genaamd Conrad verstopt zich in een geheime kamer (Room XVII) van een oud theatergebouw. In de periode van de Verenigde Oost-Indische Compagnie was deze kamer een zeer belangrijk handelskwartier. In deze kamer hoort de man muzieklessen die worden gegeven aan jonge pianist en deze mooie muziek zorgt ervoor dat zijn tweede persoonlijkheid (Jeurian) het overneemt. In 1628 zeilde hij als jonge cadet mee met de Batavia..

De rest van het verhaal moet je zelf maar ondergaan tijdens het luisteren naar dit conceptalbum. De Nederlander Henry Meeuws bedacht ‘Room XVII’ en door de gastzangers (onder andere Joss Mennen en Edwin Balogh) die elk een rol vertolken kan je gerust spreken van een rockopera. De negen hoofdstukken bevatten lekkere (hard)rock met veel melodie en afwisseling. Het zanglijn-gerichte materiaal wordt afgewisseld met sfeervolle viool, piano intermezzo’s en de nodige gitaaruitbarstingen. Hoewel het songmateriaal soms te pompeus en over-the-top klinkt heeft ‘Room XVII’ alles in huis wat je van een rockopera wenst. Alle zangprestaties zijn minstens redelijk te noemen en het geheel is tot de puntjes verzorgd.

Ik ken Henry Meeuws eerste rockopera (‘Individual Unique’ over het leven van Michelangelo dat ook onder de naam Medea verscheen) niet en ook zijn werk met de progressieve symphoband Casual Silence is mij onbekend, maar dit album maakt een positieve indruk. Fans van de rustigere Ayreon werkjes en Nikolo Kotzev's Nostradamus moeten dit maar eens een kans geven. Een vermakelijk plaatje.

Tracklist:
1. Room XVII
2. Farewell?
3. Endless Knot
4. The Maiden Journey
5. My Dual Mind
6. Dance Of The Deals
7. Graveyard Island
8. State Of Suspense
9. Chaos Solution