Pagan black metal dus en ik zal maar gelijk met de deur in huis vallen. Dit is werkelijk een briljante schijf, het is echt ongelofelijk hoeveel strijdlustige sferen er in de muziek verwerkt zijn.
De man achter dit project is Vargsang. Vargsang is eveneens de man achter bands als Vargsang (hoe kan het ook anders) en zat een tijdje geleden ook in de black metal band Graven. Evenals bij Vargsang doet hij hier ook alles zelf. De zang, drums, gitaren en keyboards zijn door deze multi-instrumentalist bespeeld en er moet gezegd worden dat hij die taak prima weet te volbrengen. Er moet natuurlijk niet gerekend worden op trigger strakke drums en gladde melodieuze riffjes, want alles staat wederom in het teken van knarsende doch epische rauwheid.
Het thema van de cd is voorspelbaar, maar een ander thema dan strijdlust of trotse veroveringen zou hier ook absoluut niet bij passen. De nummers zijn zowel in het Engels als in het Duits gezongen en vooral de Duitse nummers hebben vanwege de scherpe tongval een lekker agressieve feel. Dat komt vooral omdat Vargsang een buitengewoon sterke black metal strot heeft. Zijn vocalen zijn werkelijk monsterlijk goed en nergens misplaatst en dat is toch wel prettig. Op de juiste momenten houd de zang tijdelijk op zodat de sferische harde passages je gehoor kunnen binnendringen.
Het intro is zeer eenvoudig, dat wil zeggen dat het keyboard nogal simpel overkomt. Het is echter zeer effectief en in combinatie met enkele strijd samples ook nog eens zeer sfeervol. De overgang op het fabuleuze epos In Pagan Fire is dan snel en hard. Het tempo is adembenemend en de messcherpe krijsen van Vargsang gaan door merg en been. De riffs zijn heerlijk raggend en de galmende drums pakken je gelijk bij de strot om je vervolgens niet meer los te laten. Broederschap en strijd in een oorlog uit lang vervlogen tijden staan centraal en het epische druipt er vanaf.
Het stampende Oden's White Wolves is dan wederom een kraker van jewelste. Zo nu en dan loeisnelle drumpartijen en hier en daar een verwarmend keyboardje. Toch blijft de muziek rauw en hiervoor zijn dan voornamelijk de scheurende riffs verantwoordelijk.
Na het minstens even goede Heroic Spirit komen er dan twee Duitstalige nummers aan bod en vooral het nummer met de aanstootgevende titel Im Kampfe bevat heerlijke tempo's, brute zang en asociaal rauwe riffs. In de moedertaal klinkt alles net een tikkeltje meer heroïsch en dit nummer mag dan ook gerust één van de betere van het album worden genoemd, al is het niveau overal erg hoog.
Elk nummer is een ongekende belevenis, al is dit natuurlijk geen muziek voor iedereen. Vooral de liefhebbers van een band als (de latere) Graveland zouden dit eens moeten proberen, omdat het voornamelijk mid-tempo spel voor mensen die persé afwisselende muziek willen hebben nogal eens monotoon kan klinken.
Productioneel gezien is er niets op aan te merken en zoals gezegd maken vooral de heerlijk galmende zangpartijen en drums een geweldige indruk. Vergeet trouwens niet dat er in de vorm van de cover Stolze Krieger ook nog een prima hidden track op nummertje 11 staat, waarin vooral meer melodieuze aspecten naar voren komen.
Kortom, een uitstekende black metal schijf en elke liefhebber van epische doch rauwe pagan black zou dit album gewoon in z'n bezit moeten hebben. In ieder geval één van mijn favoriete albums en ik kan dan ook haast niet wachten op nieuw werk van zowel de band Vargsang als dit Nordisches Blut. Geweldige plaat!
Tracklist
1. Prolog
2. In Pagan Fire
3. Odens White Wolves
4. Heroic Spirit
5. Asenreich
6. Im Kampfe
7. Barbarians From The North
8. Our Forefathers' Pride
9. Blood And Pride
10. Epilog
*11. Stolze Krieger (Söhne Wotans)
* Hidden Track
