onze carrière is op zijn zachts gezegd nogal hobbelig verlopen. Begin jaren negentig verkochten we flink wat cd's en speelden we als headliner in de grotere zalen van Nederland (Paradiso, Noorderligt, Paard, Nighttown). Na de tweede cd zouden we eigenlijk 25 dagen op tour gaan met Cannibal Corpse maar dat ging op het laatste moment niet door. Dat soort dingen was tekenend voor Thanatos; dingen die op het laatste moment niet door gingen, platenmaatschappijen die te weinig promotie deden en een hoop dingen die we door arrogant en/of onprofessioneel gedrag voor ons zelf verpestten. Een aantal mensen in de oude line up vond het belangrijker om de wannabe-rockster uit te hangen dan zich voor 100% in te zetten voor muziek. In '92 is de band daarom uit elkaar gevallen. In '99 heb ik de band weer opgericht met andere mensen omdat het toch weer begon te kriebelen. De huidige line up is sinds 2002 bij elkaar en we hebben na veel geploeter en ellende onlangs eindelijk onze vijfde plaat uitgebracht

Justified Genocide is dus alweer jullie vijfde full-length album en het is een ontzettend sterke plaat geworden. Ik neem aan dat je er zelf ook erg tevreden mee bent.

Dankjewel. Zoals je misschien weet is dit album wederom een vrij zware bevalling geweest. We zijn in 2006 met de opnames begonnen, maar die kwamen stil te liggen toen onze toenmalige platenmaatschappij failliet ging. We vonden niet 1,2,3 een nieuw label en kregen het bovendien erg druk met Hail of Bullets. Afgelopen jaar hebben we de draad toch weer opgepikt en we zijn erg blij dat de cd nu uiteindelijk toch nog is verschenen. Misschien is het een geluk bij een ongeluk dat de plaat nu pas uit is gekomen, want als alles volgens plan was verlopen was de plaat gewoon in Nederland gemixt en niet door Dan Swanö, waarmee ik door Hail of Bullets pas echt in contact ben gekomen. Mede door zijn mix klinkt de plaat een stuk beter dan zijn twee voorgangers en kan ik de cd ook zelf met plezier beluisteren.

Thanatos is toch voor velen (mij incluis) altijd een redelijk onbekende naam gebleven. Hoe is dat te verklaren, want aan de muziek zal het niet liggen.

Zoals reeds aangegeven heeft Thanatos de boot een beetje gemist qua tours, promotie, steun van grotere platenmaatschappijen en dat soort dingen. Thanatos is dan wel een gevestigde naam in de underground scene en heeft overal ter wereld wel een bepaalde naam, maar we hebben nooit de 'grote doorbraak' beleefd. We hebben natuurlijk ook altijd trouw vastgehouden aan onze mix van death en thrash metal en dat betekent misschien ook wel dat we te 'thrashy' zijn voor pure death metalfans en té death metal-achtig voor pure thrashers. Ach ja, jammer dan... Daar is weinig aan te doen. We spelen puur de muziek die we zelf leuk vinden en als dat nou eenmaal niet past in bepaalde trends dan moeten we daar maar mee leren leven

Justified Genocide krijgt erg goede reacties, wat zijn je verwachtingen van dit album wat betreft de toekomst van de band?

Qua reacties mogen we inderdaad niet klagen, maar we zijn wel realistisch en verwachten nu niet opeens het 'langverwachte grote succes' ofzo. We zaten al behoorlijk vol met optredens van onze andere bands maar we willen Justified Genocide ook zeker live gaan promoten. Er zullen in het najaar/winter daarom zeker nog wat Thanatos shows volgen. Vooralsnog staan er alleen een paar shows gepland in Duitsland maar we willen ook zeker nog wat Nederlandse shows meepikken. Qua toekomst denken we niet te ver vooruit, maar ik heb al weer wat ideeën voor een volgende Thanatos plaat.

De titel van het album stroomt niet over van subtiliteit. Wie of wat verdient het om uitgeroeid te worden?

De titel is cynisch/ironisch bedoeld. In de gedachtenwereld van dictators als Hitler en Stalin was alles gerechtvaardigd om hun doel te bereiken, zelfs genocide... Ik ben zelf geen voorstander van het uitroeien van bepaalde volkeren ofzo hoor, haha... Maar ik kan allicht wel wat mensen verzinnen die ik met een roestige kruiskopschroevendraaier binnenstebuiten zou willen keren...

Jullie hebben op jullie website erg duidelijk aangegeven dat jullie er geen politiek onfrisse ideeën op nahouden. Verwachtte je dan zo grote problemen met Justified Genocide?

We hadden gewoon geen zin in allerlei onzinnige vragen over politieke voorkeuren of zo. De teksten spreken wat mij betreft voor zichzelf, maar –vooral in Duitsland- zijn er altijd wel mensen die je proberen zwart te maken als je bepaalde onderwerpen aansnijdt. Daar kwamen we met de Hail of Bullets cd al achter en deze keer had ik daar helemaal geen trek in... Vandaar die statement.

Is het niet een vreemd gevoel dat je met Thanatos al 25 jaar lang bezig bent met betrekkelijk succes en een project als Hail Of Bullets binnen korte tijd inslaat als een bom?

Op zich wel, maar ik weet gewoon dat Hail of Bullets ten eerste een stuk toegankelijker klinkt dan Thanatos en ten tweede ook veel aandacht heeft gekregen door de line up van de band. Dat is gewoon een feit. Ik hou zowel van de muziek van HOB als van Thanatos, maar de muziek van Thanatos is nu eenmaal een stuk hectischer en opgefokter dan HOB dus ik begrijp wel waarom het zo gelopen is. Uiteraard had ik met Thanatos ook liever al jaren bij een groot label gezeten en tienduizenden cd's verkocht, maar ja, shit happens. Maar ik vind het niet vervelend dat dat met die andere band nu dus wél gelukt is!

Daarover gesproken, hoe hou krijg je al die dingen in je agenda; Thanatos, HOB, schrijven voor de aardschok. Je bent er maar druk mee gok ik zo.

Ik heb daarnaast ook nog een baan en een gezin, dus je kunt inderdaad wel zeggen dat ik het "vrij druk" heb. Ik probeer alles zo goed mogelijk te combineren, maar als de metal roept, gaat dat wel eens ten koste van het werk en/of het gezin... Je moet natuurlijk wel je prioriteiten stellen! Maar ik zou soms wel eens willen dat er een paar uurtjes meer in een etmaal zaten...

Bestaan er tourplannen om Justified Genocide live te promoten of zal het vooral bij enkele shows blijven?

Door de drukte met onze andere bands zal het bij losse shows blijven, maar we zijn zeker van plan door te gaan met optreden en wie weet komt er na de volgende Hail of Bullets cd weer een Thanatos plaat. Ik moet die opgefokte klere-herrie riffs toch ergens kwijt zien te raken?!

Bedankt voor het interview en de laatste woorden zijn voor jou.

Bedankt voor je interesse. Ik hoop dat iedereen die de nieuwe cd nog niet heeft gehoord de plaat alsnog een kans geeft want ik denk dat de meeste liefhebbers van felle death/thrash metal wel raad zullen weten met deze cd. Check de MySpace voor komende shows.