Wie principieel bands weigert te luisteren omdat ze populair of hip zijn of omdat ze tot een bepaald genre behoren is op z'n minst niet goed wijs. Wie om die reden Tesseract terzijde schuift is simpelweg kortzichtig en doet zichzelf tekort.

Tesseract, dat begon als eenmansproject van Acle Kahney, is uitgegroeid tot een van de toonaangevende bands van het moment. En niet voor niets! Hoewel ze in beginsel als godfathers van de djent-scene groot zijn geworden, hebben ze zich met Altered State opnieuw uitgevonden en de lat voor copycats nog maar eens eventjes een paar metertje hoger gelegd. Hopelijk kunnen ze deze bezetting wat langer vasthouden dan tot nu toe gelukt is zodat deze nieuwe sound nog verder uitgewerkt kan worden.

In het korte bestaan heeft de band namelijk al drie zangers zien komen en gaan (vier als je Julien Perier meetelt) en dat komt de meeste bands niet ten goede. De vorig jaar toegetreden Ashe O'hara is echter een een enorme aanwinst voor de sound. Wie de band al langer volgde kon al wel aanvoelen waar de band heen wilde, en daar leent zijn stem zich uitstekend voor. De grunts zijn namelijk de deur gewezen en het geheel is melodischer en gelaagder geworden; het brute heeft plaats gemaakt voor het dynamische.

Dat is ook terug te horen in de productie. Waar de meeste bands in 'the war for loudness' hun platen verpesten, hebben deze Britten er juist voor gekozen het volume wat terug te schroeven ten behoeve van de dynamiek. Daardoor komt juist die gelaagdheid meer tot uiting en zijn alle instrumenten goed te onderscheiden. Precies wat de band nodig heeft. Heerlijk!

O'Hara heeft ook volledige artistieke vrijheid gekregen om te doen waar hij goed in is: de haast engelachtige clean vocals. Het moet gezegd, die gedubde koortjes zijn misschien een beetje too much, te elektronisch, maar anders dan dat: geweldig! Hoe zijn haast balad-achtige, zachtaardige zang zo'n aanvulling kan zijn op het geluidslandschap dat de heren instrumentalisten weten neer te zetten.

Want dat is ook niet voor de poes! De gelaagdheid en dynamiek, de onverwachte wendingen en de groove, het is me een luisterwerk van jewelste! En tegelijkertijd luistert het heel lekker weg. Natuurlijk is Tesseract niet de eerste band die dat doet, maar ze hebben het wel retegoed onder de knie; Zonder ook maar enigszins emo over te komen of een knieval te doen voor de commercie. Nee, Altered State is eerder het album waar Kahney, en zijn companen de totale vrijheid hebben gekregen, en genomen, om precies datgene te maken wat ze altijd hebben willen maken. En die bezieling hoor je terug!

Verplichte aanschaf voor eenieder die niet vastgeroest zit in hokjesdenkerij.

Tracklist:
1. Of Matter - Proxy
2. Of Matter - Retrospect
3. Of Matter - Resist
4. Of Mind - Nocturne
5. Of Mind - Exile
6. Of Reality - Eclipse
7. Of Reality - Palingenesis
8. Of Reality - Calabi-Yau
9. Of Energy - Singularity
10. Of Energy - Embers