Er is 'op zich' helemaal niets mis met pretenties. Sterker nog, met pretenties kan je best een eind komen. Mits goed aangepakt, maak je de juiste mensen nieuwsgierig genoeg om een gokje te wagen. Je snijdt jezelf alleen enorm in de vingers als je het dan niet waar maakt. Dat is kort samengevat het verdict dat de Italianen van This Broken Machine ten deel valt. Voor Italiaanse begrippen is het niet per se slecht, maar daarmee is gelijk ook de boodschap wel duidelijk. Toch zal ik het oordeel toelichten.

De band omschrijft zichzelf als "ergens tussen Tool, Mastodon, Deftones en Isis." U had het al geraden: deze Milanezen kunnen in de verste verte niet tippen aan het niveau van hun helden. Het geluk is aan hun zijde dat ik de referentie aan Isis nog wel kan begrijpen. En ja, met enige moeite hoor ik er zelfs zo nu en dan ook nog wel wat van Deftones in terug. Maar dat is slechts sporadisch. Daarnaast zijn Mastodon en Tool natuurlijk zo divers dat bijna elke band er wel wat van heeft, maar over de gehele linie klinkt This Broken Machine eigenlijk nogal eenvoudig. Laat dat nou net nièt de overeenkomst zijn tussen deze bands.

Wonder boven wonder komt de zanger gelukkig met een vrijwel accentloos Engels op de proppen, maar helaas is hij niet gezegend met een Pavarotti-keeltje. Andere positieve puntjes aan The Inhuman Use of Human Beings worden ook gauw in de kiem gesmoord. Dead End heeft bijvoorbeeld na anderhalve minuut nog wel een gave riff, maar al gauw vervalt dat weer in het intussen helaas al vertrouwde, gezapige post-pubergeluid.

Nou is het heus niet allemaal dramatisch, maar gewoon niet voldoende om hun vergelijking met de groten in het genre te rechtvaardigen. De heren ontberen wat dat betreft behoorlijk wat zelfkritiek en daar heeft de plaat zwaar onder te lijden gehad. Zo hier en daar duiken er namelijk best gave stukken op en lijkt het soms zelfs nog echt wat te worden. Maar helaas blijft het daar bij. Daar is ie weer: schrijven is schrappen! Next!

Tracklist:
1. Alpha (Alchemic Surgery)
2. New Breed
3. Dry Land
4. Black River
5. Dead End
6. Alone
7. Blinded
8. Kingdom Come
9. Consumed
10. Mercury & Chrome
11. The Ego
12. June Gloom
13. Machines