Brazilië blaast al sinds het begin van de thrash-scene een aardige noot mee en heeft in de loop der jaren een aantal uitstekende bands opgeleverd, waarvan de bekendste natuurlijk Sepultura is. Nu heeft Violator dat niveau nog niet weten aan te tikken, maar dat mag geen schande heten. De formatie rond zanger/bassist Pedro Arcanjo heeft sinds het demodebuut in 2006 twee langspelers en wat ep’s opgeleverd die kwalitatief hoogstaande, snelle en agressieve thrash bieden in de stijl van Kreator en Vio-lence.
Ook op het nieuwe album Unholy Retribution, dat verschijnt na een radiostilte (of moet je tegenwoordig zeggen: Spotifystilte?) van ruim twaalf jaar, wordt duidelijk opnieuw aansluiting gezocht bij de traditionele Duitse thrash. Razendsnelle riffs dus, die elkaar in een hoog tempo opvolgen, met veel agressie en intensiteit in zowel het gitaarwerk als de drums. De kwaliteit van de songs is hoog, zoals we inmiddels van de band gewend zijn.
In de jaren sinds de vorige plaat heeft de sound een ontwikkeling doorgemaakt. Naast de klassieke, soms naar speedmetal neigende songs zoals Hang The Merchants Of Illusion en het uitstekende Cult Of Death, wordt er veel meer gevarieerd. Vooral de invloeden vanuit de death metal vallen hierbij op. Het fiks beukende Persecution Personality bijvoorbeeld, heeft een aantal uitstekende deathmetalriffs en kent de nodige tempowisselingen die strak worden uitgevoerd. Rot In Hell opent als een Morbid Angel-nummer en heeft een interessante doomy sfeer. Hier en daar valt ook de invloed van de vroege Death te bespeuren.
Deze uitstapjes naar de klassieke death metal zorgen voor de broodnodige variatie. Het grote gevaar bij Violator, iets dat ook hun eerdere werk kenmerkt, is dat de nummers op zichzelf prima zijn, maar dat er zo weinig afwisseling in zit dat op een gegeven moment alles op elkaar gaat lijken. Ook op Unholy Retribution zakt halverwege de aandacht een beetje weg. Dat heeft te maken met het feit dat de meeste songs net even iets te lang lijken, met als uitschieter de afsluiter Vengeance Storm, dat maar liefst zesenhalve minuut duurt en dat al voor de helft begint te vervelen.
Met Unholy Retribution levert Violator weer een degelijke thrashplaat af, die ook na verschillende luisterbeurten blijft boeien. Kwalitatief gezien heeft de band ook weer een stap gezet. Toch jammer dat het zo lang geduurd heeft voordat deze plaat het licht zag. Laten we hopen dat de volgende wat sneller komt.
Tracklist:
1. Hang The Merchants Of Illusion
2. Cult Of Death
3. Persecution Personality
4. Destroy The Altar
5. The Evil Order
6. Chapel Of The Sick
7. Rot In Hell
8. Vengeance Storm
