Qua compromisloze black metal hoort het Zweedse Pest al jarenlang tot een van mijn favoriete bands. Met ijzersterke albums als In Total Contempt en Rest In Morbid Darkness lieten de heren Equimanthorn en Necro hun kwaliteiten al horen. Agressief, kil, vol haat en vuur, dat zijn sleutelwoorden die de sound van Pest als geen ander omschrijven. De meeste nummers bevatten een intensiteit en verbetenheid die ook bands als Tsjuder en Thunderbolt kenmerken.

Toch lijkt het wel alsof zelfs de meest conservatief ingestelde blackmetalgeesten af en toe behoefte hebben aan een klein beetje experimenteerruimte. In het geval van Pest uitte zich dat in 2004 met de EP Dauðafærð, waarmee de band zich van een andere kant liet zien dan gebruikelijk. Goed, nu gaat het wat ver om deze EP als experimenteel te betitelen, want feitelijk is het nog steeds rauwe black metal dat de klok slaat, maar het is wel een andere insteek dan ik van Pest gewend ben van de full lengths.

Dauðafærð bestaat namelijk uit slechts één nummer van twintig minuten, dat bovendien een groot deel van de karakteristieke intensiteit van de band mist. Dat is echter niet erg, want deze insteek werkt ook uitstekend. Het stemmige nummer wordt voornamelijk in midtempo gespeeld, met veel ruimte voor slepende gitaarpartijen en ijzige uithalen. Ondanks het statige drumwerk weet Pest bovendien de aandacht gedurende het hele nummer vast te houden door de sfeervolle, rauwe riffs. Daaruit blijkt wel dat de beide bandleden uitstekende songwriters zijn, die er zelfs binnen de nauwe beperkingen van het genre moeiteloos in slagen om de ene na de andere krachtige riff uit de mouw te schudden.

De titel van de EP is Oudzweeds en betekent zoveel als ‘dodentocht’ of ‘tocht naar de dood’. Die emoties worden behoorlijk goed vertaald naar de muziek, die door het repetitieve karakter klinkt als een afdaling naar de duistere diepten van de onderwereld. Hoewel het er inmiddels op lijkt dat Dauðafærð een eenmalig uitstapje is geweest, is het nog steeds een aanrader, ook al wordt het niveau van de laatste albums van Pest niet geëvenaard. Ook anno 2012 is Dauðafærð absoluut nog de moeite van het opsporen waard.

Tracklist:
1. Lífit Es Dauðafærð