Met het in 2009 verschenen sterke debuutalbum As The Path Unfolds wist de folkmetalband Crimfall in een genre waarin het steeds moeilijker wordt voor bands om zich te onderscheiden toch een vrij eigenzinnig geluid te vinden. Dat debuutalbum was zowel symfonisch en bombastisch, maar tegelijkertijd ook stevig, terwijl de nummers behoorlijk divers waren. Sommige nummers klonken frivool en zwierig (zonder overigens direct aan de simplistische feestfolk van Korpiklaani te doen denken), terwijl andere nummers dromeriger en zelfs redelijk melancholisch klonken.

Met het dit jaar verschenen The Writ Of Sword gaat Crimfall – letterlijk en figuurlijk – verder op het ingeslagen pad. Letterlijk, aangezien de instrumentale opener Dicembré precies verder gaat waar de afsluiter op het debuut – Novembré – ophield. Figuurlijk, omdat Crimfall op The Writ Of Sword grotendeels in dezelfde stijl opereert. De band is echter gegroeid in compositorisch opzicht. Daar waar het debuut al prima ideeën liet horen, lijkt Crimfall op The Writ Of Sword pas echt in staat te zijn om al die ideeën te versmelten tot uitstekende nummers met kop en staart. Zo laat Storm Before The Calm horen hoe afwisselend de band te werk kan gaan: het nummer begint vurig, bombastisch en heftig, maar kent eveneens een lichtvoetige folkpassage.

Ook de overige nummers steken echter met kop en schouders boven het gemiddelde compositorische niveau in dit genre uit. Het gehele album luistert haast als een filmsoundtrack weg (en doet daardoor zelfs een beetje aan Rhapsody Of Fire denken), met nummers die vloeiend in elkaar overlopen. De kristalheldere, lekker zwaar aangezette productie past dan ook perfect bij de muziek. Tegelijkertijd doen de fraaie melodielijnen op sommige momenten aan het wat oudere werk van Moonsorrow denken. Een andere troef is zangeres Helena Haaparanta, die met haar sterke en eigenzinnige stemgeluid indruk maakt. Ze klinkt veel melancholischer dan veel andere zangeressen, waardoor de muziek een haast dromerige ondertoon krijgt.

Kortom: Crimfall is een bijzondere band in een momenteel overbevolkt genre. The Writ Of Sword is een album dat verrassend volwassen klinkt voor zo’n jonge band. Degenen die – net als ik – teleurgesteld waren over het laatste Turisas-album hebben met Crimfall een meer dan waardige vervanger gevonden.

Tracklist:
1. Dicembré
2. Storm Before The Calm
3. Frost Upon Their Graves
4. Cáhceravga
5. Shackles Of The Moirai
6. The Writ Of Sword
7. Geađgái
8. Silver And Bones
9. Son Of North