Met uitstekende albums als Silent Waters en met name Skyforger positioneerde de darkmetalband Amorphis zich als een van de meest smaakvolle en overtuigende metalbands die tegenwoordig rondlopen. De heerlijk melancholische sound, de prachtige arrangementen en schitterende melodielijnen zorgden voor een reeks albums die de luisteraar zowel direct wisten te grijpen, maar ook op langere termijn boeiend bleven. Vooral Skyforger heb ik de afgelopen jaren grijs gedraaid. Er zullen dan ook veel mensen zijn die uitkijken naar The Beginning Of Times, dat tevens het slot is uit een drieluik gebaseerd op de Kalevala (het Finse nationale epos).

De eerste indruk is in ieder geval goed. Het artwork is werkelijk schitterend en sluit perfect aan bij het mythische, melodieuze geluid van de band. Opener Battle For Light is vervolgens een nummer dat aanvoelt als een warm bad. Het zijn precies de bovengenoemde kenmerken die op dit nummer met verve worden uitgewerkt. De sound is onmiskenbaar Amorphis, maar tegelijkertijd valt de band door de soepelheid van de composities geen moment té nadrukkelijk in herhaling. Ook Mermaid is weer zo’n prachtig nummer met een herkenbaar refrein dat direct blijft hangen.

In vergelijking met voorganger Skyforger lijkt de band nog iets meer nadruk te hebben gelegd op lieflijke melodielijnen en melancholisch toetsenwerk. Op het zware en krachtige My Enemy en het stevige, maar tegelijkertijd progressieve Crack In A Stone na blijven de grunts van frontman Tomi Joutsen beperkt tot enkele regels. Iets dat overigens geen moment storend is, want Joutsen is een van de weinige zangers die zowel over een prachtige cleane stem als over een indrukwekkende grunt beschikt. Nummers als You I Need , Reformation, Soothsayer en Escape zijn bovendien weer stuk voor stuk pareltjes die de souplesse waarmee de band te werk gaat perfect illustreren. Het zijn nummers die ontzettend goed in elkaar zitten – pakkend zijn, maar geen moment vervelen of overmatig commercieel aandoen.

Liefhebbers van de band kunnen 25 mei 2011 alvast in hun agenda noteren. The Beginning Of Times is namelijk – net als zijn voorgangers – een prachtig werkstuk geworden dat qua stijl, compositorische kwaliteit en pracht weinig tot niets onder doet voor zijn voorgangers. Laten we hopen dat Amorphis voorlopig op deze weg blijft doorgaan!

Tracklist:
1. Battle For Light
2. Mermaid
3. My Enemy
4. You I Need
5. Song Of The Sage
6. Three Words
7. Reformation
8. Soothsayer
9. On A Stranded Shore
10. Escape
11. Crack In A Stone
12. Beginning Of Time