Ik heb het al eens vaker gezegd, maar wat is het Amerikaanse Stormspell toch een geweldig label. Goed, niet elke release is goud waard, maar het label zorgt er in ieder geval voor dat veel verloren gewaand materiaal weer normaal verkrijgbaar is. Na weergaloos werk van Target, Amulance en Fatal Violence heeft de man achter Stormspell de demo's van het uit Cleveland afkomstige Nitefall fatsoenlijk laten afstoffen.

Nitefall? Ja, een verbastering van het Candlemass album Nightfall. Overigens valt het qua verdere vergelijking nog wel mee als we Nitefall naast Candlemass zetten. Deze groep bestaat namelijk uit bandleden van Severe Warning en dat hoor je. Nitefall speelt een heerlijke combinatie van jaren tachtig speed/thrash (zoals Severe Warning) en doomy US power metal. Op deze schijf treffen we de drie demo's aan die de band in het korte bestaan uitbracht. Dankzij een keurige remastering klinken de opnames naar huidige maatstaven uitstekend.

Het songmateriaal is vandaag de dag ook nog uiterst genietbaar. Verwacht geen technisch hoogstaand gedoe, maar pure metal. Logge riffs, galmende solo's en ijzingwekkend hoge zang van Mike 'Ace the Raven' Kotarski. Death Reigns Here Alone is zo'n kraker. Een boeiende compositie met een aantal geweldige riffs, ingekleurd met spannende melodieuze gitaarstukken en goed uitgewerkte solo's. De aanpak is eenvoudig, maar deze eenvoud werkt bijzonder aanstekelijk. Zo zijn de ritmes pakkend en de band schakelt regelmatig over van stroperig langzaam naar een lekker snel thrashy stuk. Race To The End is een goed voorbeeld van de afwisseling. De band doet niet meer dan noodzakelijk is en overtuigt met een handjevol gave riffs, wat uitstekende zanglijnen en spectaculair soleerwerk. De ietwat gruizige productie zorgt voor het kenmerkende rauwe randje wat we wel kennen van meer US metalreleases. Bij bepaalde passages lijkt het wel alsof bandleden van Exxplorer en Candlemass in dezelfde ruimte staan te spelen, super!

Daarentegen staan er ook een paar nummers op die wat minder doen en dat is wellicht de reden dat Nitefall nooit echt opgepikt is door een label. De band had de tijd niet mee, aangezien in het begin van de jaren negentig de grunge opkwam, maar met vrij lege composities als The Quest en het nogal voorspelbare Time Warp weten de heren ook bij mij niet al teveel indruk te maken. De nummers gaan soms een beetje op elkaar lijken.

Toch overheerst de positieve indruk na beluistering. Red Moon Rising is een heerlijk authentieke release van een groep die veel te vroeg het bijltje er bij neer gooide. Hoe dat ook alweer zat valt keurig na te lezen in de liner notes. Dit soort extra's zorgen er samen met het mooie artwork voor dat ook deze compilatie heel erg af is. Een compleet beeld van een lang verloren band, zo horen re-releases te zijn.

Tracklist:
1. Die For Destiny
2. Death Reigns Here Alone
3. On The Edge
4. Black Tomorrow
5. Don't Break The Seal
6. Desert Of Ice
7. Race To The End
8. The Quest
9. Harvester Of Souls
10. Red Moon Rising
11. Wings Of Fate
12. Time Warp