Toetsenist Richard Andersson zal bij veel symfonische metalfans geen onbekende naam zijn. De beste man maakte immers als furore met uitstekende bands als Time Requiem en Majestic en riep bovendien het geniale project Richard Andersson’s A Space Odyssey in het leven. Zoals de titel al doet vermoeden, hebben we hier niet met een pure soloplaat te doen, maar met een soort compilatie van ouder werk. Het grote verschil is echter dat de nummers allemaal opnieuw zijn ingezongen.

Ik zal maar meteen met de deur in huis vallen: een vooruitgang is dat niet echt te noemen. Want hoewel zanger Göran Edman over een goed en krachtig stemgeluid beschikt, legt hij het toch écht af tegen Nils Patrik Johansson (de man die de zang op de twee Space Odyssey-albums voor zijn rekening nam). Wellicht verklaart dat ook waarom er maar één nummer van het geniale album ‘Embrace the Galaxy’ op deze compilatie staat (‘Emposium’), terwijl opvolger ‘The Astral Episode’ zelfs helemaal genegeerd wordt! Het zijn dus vooral de wat oudere nummers van Majestic en Time Requiem die voorbij komen.

Productioneel gezien klinkt het album bijzonder verzorgd. Met name het razendsnelle keyboardwerk van Andersson heeft een prominente plaats in de eindmix gekregen en de liefhebbers van eindeloos gepiel zullen dan ook verheugd zijn met dit album. Desondanks had de tracklist – zeker gezien het repertoire van Andersson – heel wat beter kunnen zijn en ik ben ervan overtuigd dat Johansson als zanger de plaat naar een nog hoger niveau had kunnen tillen. Al met al een goede kennismaking met een van ’s werelds beste keyboardspelers, maar voor het échte voorwerk raad ik iedereen toch echt Richard Andersson’s A Space Odyssey aan.

Tracklist:
1. Time Requiem (Time Requiem)
2. Confusicus (Majestic)
3. Attar of Roses (Time Requiem)
4. Black Moon Rising (Majestic)
5. Above and Beyond (Time Requiem)
6. Emposium (Space Odyssey)
7. Golden Sea (Majestic)
8. The Rapture of Canaan (Majestic)
9. Visions of New Dawn (Time Requiem)
10. Voodoo Treasure (Majestic)