Hoewel Plan Nine zijn oorsprong in de jaren negentig vindt en er destijds behoorlijk wat materiaal is geschreven, is het nooit tot een langspeler gekomen. Muzikale alleskunner Arjen Anthony Lucassen en zanger Robert Soeterboek, de mannen achter dit project, waren druk met andere zaken. Voor Lucassen was het bijvoorbeeld het begin van Ayreon. De rockopera's onder die naam kent inmiddels iedereen die van harde, progressieve muziek houdt. Soeterboek is onder meer te horen op Lucassens Star One. Met zijn diepe, warme stemgeluid voorzag hij de futuristische metalsongs van het nodige vuur. Na in 2022 de oude opnames van decennia geleden nog eens te hebben beluisterd, werd de interesse in Plan Nine hernieuwd. Het resultaat daarvan is The Long-Lost Songs.
De cd-versie bestaat uit twee schijven met op de eerste elf zeer diverse tracks. Deze verschijnen ook op vinyl. Het gezelschap dat naast Lucassen en Soeterboek bestaat uit de voor Lucassenliefhebbers deels bekende namen Marcel Singor (gitaar), Koen Herfst (drums), Rob van der Loo (bas), Joost van den Broek (hammondorgel) en achtergrondzangeressen Irene Jansen en Jane Goulding, maakt muziek die bolstaat van de invloeden van de jaren zeventig en tachtig. Denk dan aan behoorlijk wat blues, hardrock, powerpop en AOR. De veelheid aan invloeden zorgt ervoor dat elke song een echt eigen karakter heeft, al is in alle muziek de onmiskenbare Lucassen-signatuur te herkennen. Kijk dan ook niet verrast op wanneer de muziek lijkt op een uitgeklede versie van Star One, Ayreon of het recente werk van Supersonic Revolution. Dat kan natuurlijk ook niet anders met overlappende artiesten. Een bezwaar is dat echter niet.
Plan Nine heeft genoeg eigenzinnigheid om op zichzelf te staan. Zo roept openingstrack Doctor Robert's Medicine Show associaties op met The Beatles, terwijl het zware gitaarwerk tegen het einde en de achtergrondvocalen meer bij Star One passen. De fijne bluesvibes die vooral tot uitdrukking komen in de heerlijke zanglijnen van Soeterboek en in de warme hammondklanken zorgen voor de lijm tussen de verschillende onderdelen. Het opgewekte Long Cold Night en het zwoele Annie Moore hebben een ruig countrykarakter, terwijl de jarentachtiginvloeden de speakers uitspatten tijdens de AOR-song Ice On Fire. Gedurende het venijnige High Speed Chase laat Soeterboek zich van zijn donkere, swingende kant zien en in Gimme The Nighttime worden blues, hardrock en disco vermengd tot een geweldige track die niet zou hebben misstaan op Deep Purple's Whoosh! (2020).
Laatstgenoemde song is samen met Stand Tall te vinden op schijf twee van de cd-versie en bevat naast deze twee tracks een behoorlijke hoeveelheid aan demomateriaal voor de echte fijnproevers. Het is leuk om het eens naast het afgeronde geheel te leggen en op zoek te gaan naar verschillen in titels, tekst en muziek.
The Long-Lost Songs is een bonte, veelkleurige verzameling tracks. De meeste aandacht gaat terecht uit naar de veelzijdige vocalen van Robert Soeterboek, maar de echte kracht van deze schijf zit in het fijne samenspel tijdens de pakkende tracks.
Disc 1:
1. Doctor Robert's Medicine Show
2. The Preacher
3. Annie Moore
4. Get Down To Bizniz
5. Before The Morning Comes
6. High Speed Chase
7. Let It Ride
8. Ice On Fire
9. Long Cold Night
10. Drunker Than Whiskey
11. Die With Your Shades On
Disc 2:
1. Stand Tall
2. Gimme The Nighttime
3. Annie Moore - Demo
4. Get Down To Bizniz - Demo
5. High Speed Chase - Demo
6. Gimme The Nighttime - Demo
7. Magic Moments - Demo
8. Let It Ride - Home Demo
9. My Baby Loves Me - Home Demo
10. Stand Tall - Home Demo
11. Night On Fire - Home Demo
12. Life Goes On - Home Demo
13. Doctor Robert's Medicine Show - Instrumental Demo
14. Get Down To Bizniz - Home Demo
15. Magic Moments - Home Demo
16. Drunker Than Whiskey - Instrumental Demo
17. Long Cold Night - Instrumental Demo
18. Die With Your Shades On - Instrumental Demo 1
19. Die With Your Shades On - Instrumental Demo 2
20. Unnamed 1 - Instrumental Demo
21. Unnamed 2 - Instrumental Demo
