Al sinds jaar en dag wordt dit collectief in een adem genoemd met bands als Mastodon en Baroness. En dat is echt niet alleen omdat ze allemaal uit Georgia (VS) komen. Muzikaal zijn de overeenkomsten namelijk ook erg treffend. Daarnaast staat dit vijftal sinds 2006 bekend als die band met de twee drummers. Ik heb het dan natuurlijk over Kylesa, vernoemd naar de boeddhistische term voor psychische verwardheid. Deze band heeft onlangs zijn vijfde album de wereld ingeslingerd: Spiral Shadow en die moest maar eens onder de loep genomen worden. Wat heeft de band zoal gedaan sinds 2001?

In zijn elfjarige bestaan ontkwam ook Kylesa niet aan de stoelendans van line-up changes. Gelukkig speelde dit zich voornamelijk af rondom de drumkruk en wat dat betreft kan dan ook met recht gesproken van een relatief stabiele bezetting. De andere ontwikkeling bevindt zich voornamelijk in de muzikale keuzes. Gaandeweg is er namelijk gekozen voor een wat minder agressoef geluid. Deze duidelijk waarneembare trend die zich in de loop van Kylesa's carrière aftekende, wordt ook op deze schijf voortgezet. Wederom is de sound toegankelijker en melodieuzer geworden. Is dat erg?

Nee! Nee, dat is totaal niet erg. De van psychedelische elementen voorziene, eigenzinnige mix van stoner, crust, punk en sludge heeft namelijk een dusdanig eigen smoel dat er van sell outs totaal geen sprake is; niets geen vercommercialisering van de muziek. Nee, deze Amerikanen komen hier met een zeer degelijk en volwassen album op de proppen. Voor de fans van het eerste uur klinkt het allemaal misschien wel wat gelikt, maar ja, die sludgy spanningsbogen vergen nou eenmaal wat meer van de luisteraar. Of je dat leuk vindt is een kwestie van smaak. In dat opzicht is de diversiteit van dit album ook een complimentje waard. De nummers zijn nergens saai en er komt van alles op je af. Toch zijn de overgangen erg natuurlijk en komt Spiral Shadow nergens gekunsteld over.

Het is een mooi samenhangend geheel geworden en de band heeft intussen een echt eigen sound ontwikkeld. Kylesa bewijst dat er nog steeds rek is in de mogelijkheden. Er is nog steeds ruimte voor groei en ontwikkeling. Ben je niet bang voor een wat rustigere plaat en hou je wel van een uitstapje? Pik dan Spiral Shadow vooral eens op.

Tracklist:
1. Tired Climb
2. Cheating Synergy
3. Drop Out
4. Crowded Road
5. Don’t Look Back
6. Distance Closing In
7. To Forget
8. Forsaken
9. Spiral Shadow
10. Back And Forth
11. Dust