‘Van uitstel komt afstel’, kreeg ik vroeger altijd te horen van mijn ouders als ik weer eens geen zin had om mijn kamer op te ruimen of mijn huiswerk te maken. Gelukkig gaat dit spreekwoord niet in alle gevallen op, anders hadden we nu niet kunnen genieten van “Heralding the Fireblade”, het vierde album van Falkenbach. Dit album had namelijk ruim tien jaar geleden het debuutalbum van Vakyas (de man achter dit eenmansproject) moeten worden, maar door studioproblemen zijn de nummers blijven liggen.

Des te opvallender is de enorme volwassenheid van dit materiaal. Wie niet beter zou weten, zou denken dat dit album een logisch vervolg is op de albums “Magni Blandinn Ok Megintiri” en “Ok Nefna Tysvar Ty”. In ieder geval combineert Vakyas hier het beste van deze twee albums. Wie het laatste album te veel naar de melodieuze kant vond doorslaan, zal verheugd zijn om te horen dat er ook flink wat agressievere nummers op dit album staan. En degenen die het laatste album juist een meesterwerk vonden, vinden eveneens genoeg schitterende, meer ingetogen (cleane zang) nummers op “Heralding the Fireblade”.

De balans tussen agressie en melodie is prima op dit album: na ieder rustig nummer volgt een wat heftiger nummer, waardoor de afwisseling in de muziek optimaal benut wordt. Zo opent het album met het schitterende, sferische “Heathen Foray”, om vervolgens met “Of Forests Unknown” duidelijk richting black metal te grijpen. Veel mensen zullen inmiddels wel met deze band bekend zijn, maar dit album is in ieder geval een aanrader voor fans van bands als Summoning, Graveland, Thyrfing en Moonsorrow. Desondanks heeft Falkenbach een geheel eigen geluid. Aangevuld met een prima productie en een mooi verzorgde verpakking (zeker de digipack) is dit album dan ook een must voor iedere fan van atmosferische viking / folk / black metal.

Tracklist:
1. Heathen Foray
2. Of Forests Unknown
3. Havamal
4. Roman Land
5. Heralder
6. Laeknishendr
7. Walkiesjar
8. Skirnir
9. Gjallar