Soms duurt het even voordat een netjes afgewerkt album daadwerkelijk het licht ziet. Het debuutalbum van de helaas ter ziele gegane Amerikaanse doomband Blood Farmers verscheen in 1992 als een in eigen beheer uitgebrachte cassette, en is sindsdien behoorlijk onverkrijgbaar geweest. Gelukkig had de band bij het Japanse Leaf Hound label een aantal fans, en dankzij dat stel lieve schatten is Permanent Brain Damage nu beschikbaar voor een nieuwe generatie doomheads.

Wat me zo aanspreekt aan de Blood Farmers is dat ze hun uitstekende muziek koppelen aan obscure horrorthema's en daardoor een verrassend eigenzinnige sfeer scheppen. Qua sound is dit niet echt een opvallende band (tijdens het luisteren van het album dienen zich al snel de nodige Hellhound-associaties op), maar het niveau van de composities is erg hoog en de sterke thematiek voorziet het geheel van een unieke identiteit. Death metal en grindcore mogen doorgaans het alleenrecht op horror-thema's hebben, de Blood Farmers bewijzen dat doom metal zich minstens zo goed leent voor het stimuleren van bloederige fantasiebeelden.

En dan heb ik het nog niet eens over de puike sound gehad. Liefhebbers van bands als Vitus, Electric Wizard en Wall of Sleep zullen in songs als het epische openingsnummer Behind the Brown Door, het catchy Bullet In My Head en de bezwerende monstertrack Deathmaster meer dan genoeg te genieten ontdekken. Een lekker massief gitaargeluid, speelse drumpartijen en een zanger van bovengemiddelde kwaliteit tillen dit werkje gedurende de speelduur van ruim een uur naar een hoog niveau.

Het is voor doomfans een prijzig jaar aan het worden, maar deze plaat wil je echt niet - een tweede keer - missen.

Tracklist:
1. Behind the Brown Door
2. Bullet In My Head
3. Veil of Blood (Scream Bloody Murder)
4. St. Chibes
5. Deathmaster
6. Awakening the Beast