The Dreaming Prince In Ecstasy is het vierde album van Lamp Of Murmuur, een USBM-soloproject van een man uit Olympia, Washington, die zichzelf M. noemt. Zijn muziek brengt je naar het Noorwegen van eind vorige eeuw, met razende blastbeats, staccato riffs, keyboardaccenten en raspende gromvocalen, maar dat dekt niet de volledige lading. Lamp Of Murmuur is de afgelopen jaren geleidelijk uitgegroeid tot een gewaardeerde speler binnen de nieuwe golf van black metal. Bovendien heeft M. (Magus Lord, Silent Thunder) inmiddels een liveband samengesteld.
Het debuut Heir Of Ecliptical Romanticism (2020) is rauwe black, terwijl de opvolger Submission And Slavery (2021) meer aansluit bij black-'n-roll. Dat verdween weer grotendeels op Saturnian Bloodstorm (2023), want op die plaat wordt het bekende geluid van Immortal gecombineerd met thrash, aangevuld met hints naar het vroege werk van Satyricon en Bathory. Het nieuwe album borduurt daarop voort. Die stap naar consistentie is logisch voor een inmiddels toerende formatie.
Het artwork toont een schilderij dat symbool staat voor een reis naar een surrealistische plek waar de invloed van dromen de boventoon voert. Onder de soundscapes van duistere kracht en waanzin ligt een verhaal dat verder reikt dan dromen. Het draait allemaal om het onverzettelijke streven naar volledige spirituele bevrijding. Opoffering is bevrijding. Weer eens iets anders dan antichristelijke en satanische thema's.
Het album is veelzijdig, meeslepend en wordt door riffs gedomineerd, maar aanvankelijk komt het af en toe ook enigszins vreemd over. Dit maakt het absoluut de moeite waard om naar de plaat te luisteren, ondanks de lengte van de nummers en de rauwe DIY-benadering van de sound. Deze plaat is allerminst saai. De tracks zijn zorgvuldig gecomponeerd en wie het album de kans biedt om te groeien, zal bevestigen dat elke wending logisch is. Vermeldenswaardig is het opvallend gevarieerde slagwerk.
Forest Of Hallucinations, ingeleid door het instrumentale The Fires Of Seduction, geeft een redelijke indruk van wat je kunt verwachten. Het is alleen niet de beste track om mee te beginnen. In de terugkerende instrumentale passage zit een vreemde klank, alsof er een telefoon op trilfunctie over de tafel danst, wat veel aandacht trekt, waardoor de negen minuten te lang duren. Hategate (The Dream-Master's Realm) zou een betere opener zijn geweest. Het nummer begint als een Immortal-track, maar in de laatste fase wordt de melodie drastisch gewijzigd met een catchy fluitje en zuivere zang.
Reincarnation Of A Witch lijkt vrij traditioneel, maar halverwege verandert het nummer in melodieuze, klassieke heavy metal. Het gaat naadloos over in het instrumentale rustpunt Angelic Vortex, gevolgd door de driedelige titeltrack. Dit epos neemt maar liefst tweeëntwintig minuten in beslag, maar weet goed de aandacht vast te houden omdat de muziek alle kanten op gaat. Het eerste deel, Moondance, is een crossover tussen gothic rock en melodieuze black. Het tweede deel, Twilight Orgasm, gaat meer richting dark wave, waarna in het derde deel, The Fall, de meanderende leads schijnbaar eeuwig doorgaan, al dan niet gemengd met orkestrale klanken en een klavecimbel.
De grootste verrassing is niet de trilogie. Nee, het is de afsluiter A Brute Angel's Sorrow die voor verbazing zorgt. Dit is een uitstekend akoestisch nummer, maar het past totaal niet bij de andere tracks. Hoewel, de plaat als geheel wordt gekenmerkt door opmerkelijke wendingen, waardoor de afsluiting wellicht toch niet zo vreemd is.
Wat startte met Heir Of Ecliptical Romanticism als een ruwe schets, kreeg de eerste penseelstreken met Submission And Slavery, waarna met Saturnian Bloodstorm de grote vormen en kleuren voor het schilderij zijn aangebracht. Met The Dreaming Prince In Ecstasy worden de subtiele details toegevoegd.
Tracklist:
1. The Fires Of Seduction
2. Forest Of Hallucinations
3. Hategate (The Dream-Master's Realm)
4. Reincarnation Of A Witch
5. Angelic Vortex
6. The Dreaming Prince In Ecstasy Part I - Moondance
7. The Dreaming Prince In Ecstasy Part II - Twilight Orgasm
8. The Dreaming Prince In Ecstasy Part III - The Fall
9. A Brute Angel's Sorrow
