Met de release van War Machine van Impellitteri verscheen eind 2024 op de valreep mijn album van het jaar. Een complete verrassing, aangezien ik geen liefhebber ben van Impellitteri. De Amerikaanse band maakt sinds de jaren tachtig onvervalste heavy metal met flashy gitaarwerk. Daar is bandleider Chris Impellitteri verantwoordelijk voor. Nu ben ik daar zeker niet vies van, maar bij Impellitteri was het me te veel van het goede. Wat blijkt? Het gitaarwerk op War Machine is nu juist datgene dat het meeste indruk maakt.

De eerste single Out Of My Mind (Heavy Metal) trok de aandacht dankzij het creatieve gitaarwerk. De hele song lang is het genieten geblazen van de capriolen van snarenplukker Chris. Als kers op de taart speelt Slayer-drummer Paul Bostaph mee, iets dat de muziek net dat beetje meer kracht geeft. Het meezingbare refrein en de fijne vocale prestatie van Rob Rock maakt de track af.

Zo zit elke song op War Machine in elkaar. Stuk voor stuk bevatten de tracks muzikale krachtpatserij, op een smaakvolle manier gebracht. Het album gaat gierend van start met de titeltrack en eindigt net zo flitsend met Just Another Day. Nergens wordt het gas teruggenomen en ballads ontbreken. Een typisch geval van ‘gaan met die banaan!’. Tegen het einde horen we wat herhaling, maar dan zijn we alweer aanbeland bij track negen. Elf nummers lang origineel uit de hoek komen is misschien wat te veel gevraagd, maar echt storen doet het niet.

War Machine heeft mijn interesse voor Impellitteri aangewakkerd en ik ga zeker oudere albums wat aandachtiger beluisteren. Ik weet nu dus niet of dit ook echt het beste werk is van de band. Ik weet alleen dat War Machine de beste heavymetalplaat van het jaar is. En dat in een jaar dat gevestigde namen zoals Judas Priest, Saxon en Accept ook met zeer verdienstelijke albums zijn gekomen. Die van Impellitteri verdient het om net zoveel aandacht te krijgen.

Tracklist:
1. War Machine
2. Out Of My Mind (Heavy Metal)
3. Superkingdom
4. Wrath Child
5. What Lies Beneath
6. Hell On Earth
7. Power Grab
8. Beware The Hunter
9. Light It Up
10. Gone Insane
11. Just Another Day