Venom Inc., de band van Mantas (Jeff Dunn) en Demolition Man (Tony Dolan), is na een aardig eerste album terug met een tweede plaat: There's Only Black. Het is de Venom-line-up van eind jaren tachtig, begin jaren negentig. De mannen redden zich prima zonder Cronos die nog altijd onder de noemer Venom muziek maakt en tourt. Hoewel Abaddon op Avé (2017) nog als drummer in het boekje stond, bakte hij er weinig van. Vlak na het uitkomen van die plaat is hij ontslagen. Inmiddels is Warmachine (Jeramie Kling) de slagman van dienst op deze plaat vol smerige, rauwe en duistere speed metal.
De luisteraar wordt getrakteerd op twaalf heerlijke oldschool metaltracks zonder al te veel poespas. De songs zijn meer metal dan het klassieke met punkinvloeden hardrockgeluid van Venom uit de begindagen van zo'n veertig jaar geleden, net zoals de bandleden met het recentere werk van die band een ruigere weg zijn ingeslagen. Het nieuwe materiaal van gitarist Mantas en bassist/zanger Demoltion Man maakt echter meer indruk dan dat van hun oude strijdmakker Cronos. De nummers pakken beter, steken goed in elkaar en zijn degelijk ingespeeld. De riffs zijn strak en het donkere geluid past prima bij de strot van Demolition Man, die zijn zanglijnen verfraait met een duistere groove en goedgeplaatste grommen. Daarnaast bruisen de drumpartijen en zit er flink wat leven in de songs van There's Only Black.
De titelsong is een van de smaakmakers. De venijnige, kortere tracks (Infinitum, Rampant) doen het wat beter dan de langere songs (Tyrant, Don't Feed Me Your Lies). Zwakkere broeders zijn er op deze tweede langspeler onder de noemer Venom Inc. echter niet te vinden. De groep is natuurlijk gewoon de voortzetting M:Pire Of Evil, maar zal ongetwijfeld meer mensen aanspreken met die aansluiting met het roemruchte verleden. Verwacht op There's Only Black geen grensverleggende songs of uitzonderlijk knap musiceren. Als liefhebber van het betere, oldschool beukwerk zit je met deze plaat echter gebakken.
Tracklist:
1. How Many Can Die
2. Infinitum
3. Come To Me
4. There's Only Black
5. Tyrant
6. Don't Feed Me Your Lies
7. Man As God
8. Burn Liar Burn
9. Nine
10. Rampant
11. The Dance
12. Inferno
