Op uitnodiging van Anneke opent Marú de concertavond. De Roemeense zangeres komt met een gevarieerde set met Engelse, Roemeense en Spaanse teksten. Ze brengt eigen, luchtige popsongs ten gehore en wisselt die af met een traditioneel Roemeens kerstlied en een prima cover van Nothing Else Matters (Metallica). Marú maakt wat schoonheidsfoutjes, maar haar zwoele, een enkele keer aan Maria Mena herinnerende zangstem, zorgt voor een relaxte beleving. Bovendien maakt ze indruk met haar gitaarspel. Ze toont zich zeer dankbaar dat ze vanavond mag optreden. Het publiek dat volledig onbekend blijkt met haar songmateriaal, waardeert het optreden met een respectvol applaus.

Eigenlijk zit iedereen maar op één persoon te wachten vanavond en dat is natuurlijk Anneke Van Giersbergen. Letterlijk wachten, want deze show zou eigenlijk al plaats hebben moeten vinden op 22 december 2020, maar deze werd om bekende redenen uitgesteld 14 december 2021 en daarna tot vandaag. Letterlijk zitten ook, want de show van vanavond is seated. Dat is geen straf, want de Grote Zaal in TivoliVredenburg is een prachtige locatie met comfortabele stoelen. De zaal is bij lange na niet uitverkocht, maar ook allesbehalve slecht gevuld. Het publiek is zeer gemêleerd. Als Anneke vraagt wie er allemaal al een kaartje hadden gekocht voor de show in 2020, steekt het merendeel de hand op. Als vervolgens wordt gevraagd wie er een kaartje voor het optreden in 2021 heeft gekocht, blijft het aantal handen tot hilariteit van iedereen beperkt: “Vier, hmm”.

De in Sint-Michielsgestel geboren frontvrouw speelt de eerste zeven nummers solo. Daarbij wisselt ze covers af met twee nummers van haar meest recente solo-album The Darkest Skies Are The Brightest (2021). Het is erg prettig om haar onderscheidende zanggeluid weer eens live te horen. Zowel Agape als Losing You krijgen een prima vertolking. Hallelujah (Leonard Cohen) en I Wanna Know What Love Is (Foreigner) worden meegezongen door het publiek.

Voor de volgende vier songs krijgt ze hulp van pianist Thijs Schrijnemakers, die direct tijdens Leaves (The Gathering) net als in het met gejuich verwelkomde Forbidden Colours (David Sylvian) een zeer positieve indruk achterlaat. Dat laatste doet Anneke zelf ook vervolgens als ze knap haar versie van December Will Be Magic Again (Kate Bush) ten gehore brengt, een flinke uitdaging, want de zanglijnen van Kate Bush zijn beslist niet alledaags. Het is dan ook reclame voor haar theatertour. Sommige shows daarvan zijn al uitverkocht, “maar dan kijk je toch gewoon even op TicketSwap”.

Tijdens het laatste deel van het optreden betreden ook gitarist Gijs Coolen en drummer Otto de Jong het podium. Het kwartet begint verrassend met Eenzame Kerst van André Hazes, dat het publiek wat verdeeld achterlaat. De Kate Bush-covers The Kick Inside (met een mooie lichtshow) en Running Up That Hill (A Deal With God) kunnen net als Once Upon A Long Ago (Paul McCartney) op meer enthousiasme rekenen. Enkele bezoekers opperen nog om hun favorieten te spelen, waaronder Slayer, waarop Anneke een leuke belofte maakt: “Als Slayer een kerstsong maakt, ga ik ‘m coveren”. Daar houden we je graag aan, Anneke. Do They Know It’s Christmas? (Band-Aid), met Marú erbij, sluit een vermakelijke en fijne avond op een levendige manier af.

Setlist Anneke van Giersbergen:
1. 2000 Miles (The Pretenders-cover)
2. Agape
3. The Power Of Love (Frankie Goes To Hollywood-cover)
4. Losing You
5. Hallelujah (Leonard Cohen-cover)
6. I Want To Know What Love Is (Foreigner-cover)
7. Have Yourself A Merry Little Christmas (Hugh Martin-cover)
8. Leaves (The Gathering-cover)
9. December Will Be Magic Again (Kate Bush-cover)
10. Christmas Was A Friend Of Mine (Fay Lovsky-cover)
11. Forbidden Colours (David Sylvian-cover)
12. Eenzame Kerst (André Hazes-cover)
13. The Kick Inside (Kate Bush-cover)
14. Once Upon A Long Ago (Paul McCartney-cover)
15. Running Up That Hill (A Deal With God) (Kate Bush-cover)
16. Fairytale Of New York (The Pogues-cover)

Toegift:
17. Do They Know It's Christmas? (Band Aid-cover)