We weten meer over het heelal dan over de diepzee. Lange tijd werd geloofd dat er geen leven mogelijk was, maar onderzoek heeft het tegenovergestelde bewezen. Het leven in zee heeft de Franse progressieve deathmetalband Atlantis Chronicles altijd al geïnspireerd. In de beginjaren heette de band nog Abyss. Onder die naam werden twee ep’s uitgebracht, Silent Depths (2006) en Against The Sea (2009). Omdat er in Frankrijk nog minstens drie andere bands zijn met de naam Abyss, werd deze in 2010 gewijzigd.
Het debuutalbum Ten Miles Underwater (2013) was gebaseerd op het onderzoek door William Beebe, die in in 1934 met de bathysphere afdaalde tot een diepte van 923 meter. Een jaar later kreeg de band een enorme tegenslag te verwerken, toen bassist Mikael Rumèbe op 27-jarige leeftijd overleed aan kanker. Zijn plek werd ingenomen door Simon Chartier. Barton’s Odyssey is de tweede full-length en deze handelt over de collega van William Beebe; onderzoeker, uitvinder en acteur Frederick Otis Barton. Hij is ook de schrijver van het boek The World Beneath The Sea, dat in 1953 werd gepubliceerd. Otis Barton ontwikkelde de bathysphere voor William Beebe, maar ze gingen er ook samen in en vestigden meerdere records.
Atlantis Chronicles staat garant voor een stevige pot moderne, melodieuze, technische death metal, met een vleugje metalcore en een progressief karakter. Vooral het creatieve gitaarspel van het duo Alex Houngbo en Jérôme Blazquez bepaalt in grote mate de sound van deze band. De snelle gitaarloopjes zullen een enkeling wellicht een beetje op de zenuwen werken, maar ik geniet ervan. De vocalen van frontman Antoine Bibent zijn weinig bijzonder, maar het past in het geheel en hij kleurt keurig binnen de lijntjes. De enkele clean gezongen passages, zoals in Upwelling, Part I en Modern Sailor's Countless Stories, doen een beetje denken aan Matthew Bellamy van Muse en zijn juist wel erg goed.
Barton’s Odyssey sluit volledig aan op de voorganger Ten Miles Underwater. Alles is tot in de puntjes verzorgd, inclusief het mooie artwork van Pär Olofsson. Geen enkele track is ondermaats, maar er staat ook geen enkel nummer op dat er echt met kop en schouders bovenuit steekt. Het is een uitstekende plaat, gespeeld door goede muzikanten, maar zonder echte verrassingen.
Tracklist:
1. The Odysseus
2. Otis Barton
3. Back To Hadotopia
4. Within The Massive Stream
5. Upwelling, Part I
6. Upwelling, Part II
7. Lights And Motions
8. I, Atlas
9. 50°S 100°W
10. Modern Sailor's Countless Stories
