De eerste tien seconden van opener Evil Has No Boundaries suggereren nog dat het hier om een gewoon, alledaags heavy metalalbum gaat, maar dan barst de hel (bijna letterlijk) los. Tom Araya slaakt een lange onmenselijke gil die door merg en been gaat, onder begeleiding van een duivelse gitaarsolo die de gemiddelde Hilversum 3-luisteraar van dat moment, voor wie I Was Made For Loving You het hardste nummer is dat hij of zij weleens voorbij hoort komen, op slag een splijtende hoofdpijn bezorgt. Wat volgt is een klassieke metalsong die tot op de dag van vandaag tot het beste behoort wat Slayer op plaat heeft gezet.
De aansluitende tracks The Antichrist en Die By The Sword zijn zo mogelijk nog beter. Menig luisteraar uit 1983 zal bij het aanhoren van deze nummers hebben gedacht dat de dag van het laatste oordeel daadwerkelijk is aangebroken en hordes demonen en gevallen engelen klaarstaan om hemel en aarde te bestormen. Dat gevoel houdt de prille thrashmetalgroep op het gehele album vast, met het fraai opgebouwde Metalstorm/Face The Slayer, mijn persoonlijke favoriet Black Magic en de afsluitende titelsong als resterende uitschieters. Aangezien minstens zes van de oorspronkelijke tien songs op Show No Mercy de status van klassieker verdienen (sommige heruitgaves bevatten bonustracks), kun je hier spreken van een bijna ongeëvenaard meesterwerk.
De enige reden om 'slechts' 93 punten toe te kennen aan dit album, is dat het Amerikaanse viertal op de vier navolgende langspelers zou bewijzen dat het allemaal nóg gemener, extremer en gaver kan. Hoewel zanger/bassist Araya nooit bezetener heeft geklonken dan op Slayers debuut, zouden het magistrale gitaartandem Hanneman/King en slagwerker Lombardo hun grenzen nog enkele malen verleggen. Ook in productioneel opzicht laat Show No Mercy enige ruimte voor verbetering. Als je in ogenschouw neemt dat deze plaat voor een appel en een ei in recordtempo is opgenomen, had het eindresultaat echter nauwelijks indrukwekkender en invloedrijker kunnen uitvallen. Zonder Slayer en Show No Mercy had de metalwereld er vandaag de dag heel anders uitgezien.
Tracklist:
1. Evil Has No Boundaries
2. The Antichrist
3. Die By The Sword
4. Fight Till Death
5. Metalstorm/Face The Slayer
6. Black Magic
7. Tormentor
8. The Final Command
9. Crionics
10. Show No Mercy
