Met The Pretense Of Normality debuteerden het Belgische The Setup zeker niet onverdienstelijk. Deze Antwerpse band met ex-leden van Thumbs Done en Circle maakt een lekkere no-nonsense mix van metal en hardcore zonder enig moment in goedkoop succes te investeren. Lekker keihard beuken, maar ook af en toe een groovy riff laten resoneren en metalpassages heerlijk uitspinnen. Het mag allemaal in de sound van The Setup.

Het gaspedaal wordt ingedrukt, maar niet tot het maximum. En dat leidt tot herkenbare songs met kop en staart. Maar goed, nu ook een band als Terror midtempo’s verkent, is het een beetje flauw om te zeggen dat The Setup niet agressief genoeg is. Er wordt veel geblaft en ook af en toe gebeten. Maar persoonlijk mis ik net die extra dosis aanvalskracht en val ik meer voor het motto take no prisoners, kill them all. Niettemin is dit een release waar de Belgische hardcore wereld erg trots op kan zijn. Eindelijk weer eens een band die metal en hardcore wel overtuigd kan combineren. Ik verheug me alweer op een volgend The Setup concert.

Tracklist:
1. Post Mortem Blues
2. Kingmaker
3. Winter
4. Predators
5. Minister Of Death
6. Smoking Gun
7. Burial Ground
8. Shifting Morals
9. Sniper
10. Cult Of Personality
11. Roses & Skulls (Make A Great Match)