Tussen het materiaal uit de rijke metalhistorie van de afgelopen decennia zitten veel vergeten juweeltjes verstopt. Nummers die alleen uit zijn gekomen op demo’s, samplers, obscure b-kantjes of een plaat met een oplage van vijfhonderd die maar weinigen hebben gehoord. De Duitsers van Roxxcalibur hebben zich ten doel gesteld de aandacht te vestigen op van die veelal vergeten songs uit de vroege jaren tachtig, toen de New Wave Of British Heavy Metal immens populair was. Deze tributeband, bestaande uit doorgewinterde muzikanten, doet zijn best vergeten pareltjes nieuw leven in te blazen. Gems Of The NWOBHM is de derde langspeler na twee succesvolle eerdere albums in 2009 en 2011.
Hoewel het geen eigen materiaal betreft, zegt dat niets over de kunde en het enthousiasme waarmee Roxxcalibur te werk gaat. Elk van de veertien nummers op deze nieuwe schijf bruist van de energie en hoewel de productietechnieken sinds begin jaren tachtig flink veranderd zijn, klinken de songs toch warm en organisch, zonder dat er veel aan gesleuteld lijkt te zijn. Het is duidelijk dat de heren liefhebbers zijn en dat weten zij uitstekend over te brengen. Bovendien spat het muzikale vakmanschap ervan af en heeft zanger Alexx Stahl de perfecte stem voor dit materiaal.
Het is geen schande om niet bekend te zijn met elk van de nummers van Gems Of The NWOBHM, want zoals gezegd, is het merendeel van het materiaal grotendeels in vergetelheid geraakt. Met een likje verf van Roxxcalibur klinken de songs echter weer als nieuw, misschien soms nog wel beter dan de originele versies. Dat is natuurlijk appels met peren vergelijken, want wie weet wat de originele bands destijds hadden kunnen doen met de technieken van nu.
Enig minpunt is misschien dat doordat er van veertien verschillende bands is gecovered, de plaat qua stijl ietwat uiteenloopt. Toch levert Roxxcalibur een knappe prestatie en is het lastig om stil te blijven zitten bij knallers als Black Ice (Aragorn) of Paper Chaser (Taurus). Deze schijf is er een voor elke liefhebber van heavy metal.
Trackist:
1. Why Don’t You Kill Me? (Legend, 1982)
2. Soldiers Of war (Satan’s Empire, 1981)
3. Paper Chaser (Taurus, 1980)
4. Running Blind (Bashful Alley, 1980)
5. Fool’s Gold (Virtue, 1987)
6. Stormchild (Trespass, 1980)
7. (The Age Of) Machine (Mythra, 1981)
8. Hounds Of Hell (Split Beaver, 1981)
9. Somewhere Up In The Mountains (Marquis De Sade, 1981)
10. Midnight Chaser (White Spirit, 1980)
11. Black Ice (Aragorn, 1981)
12. Panzer Division Destroyed (Budgie, 1980)
13. Rip Off (Smokin’ Roadie, 1983)
14. Name, Rank & Serial Number (Fist, 1980)
