Gedenk te sterven. Met deze albumtitel waarschuwt de Franse blackmetalband The Negation de mensheid de sterfelijkheid van ons bestaan te realiseren. Memento Mori is een conceptalbum en de tweede release van deze band uit Parijs. In 2013 brachten deze heren het debuutalbum Paths of Obedience uit. Nihilistische black metal, beïnvloed door bands als Marduk en Belphegor, waarmee ze ook op toernee zijn geweest.

Nog voor de eerste tonen van dit album uit mijn koptelefoon klonken, was ik onder de indruk van de lyrics, het artwork van Metastazis (Morbid Angel, Behemoth), de foto’s van genocide, oorlog, rellen, Abu Ghraib en vernietigingskampen, de quotes van Charles de Gaulle, Chateaubriand en Shakespeare. Ze creëren de juiste stemming en sfeer, al draait je maag ervan om. De mensheid en onze gedragingen vormen voldoende inspiratie voor The Negation om een duister en agressief conceptalbum neer te zetten, dat naast indrukwekkend ook confronterend is. Hoe kunnen mensen dit andere mensen aandoen?

Het is een thema dat in combinatie met black metal wel hard binnenkomt. Niet dat het album ontoegankelijk is, integendeel, de melodieuze black met een vleugje death metal wordt goed uitgevoerd en is voorzien van een uitstekende productie. De vocalen van A.S.A. zijn gevarieerd en de band heeft nog een sterke troef in handen. Vrijwel alle teksten zijn in het Engels. Alleen Résistance, waarin een speech van Charles de Gaulle is verwerkt, is een Franstalig nummer.

Opener Intro duurt slechts vijftien seconden en daarom volledig onnodig om als track op het album te zetten. Waar ik ook aan moest wennen, is de afronding van de gitaarloopjes in A Prayer For The Ones I Will Have To Kill. Het is een mooi nummer, maar die dubbele gitaarriedeltjes blijf ik vreemd vinden. Eigenlijk zijn dat mijn enige kritiekpunten op deze plaat, want het is een geweldig album. Een echte uitschieter staat er niet op, maar Faith In God’s Corpse en Visions Of Doom zijn goede composities, die je kunt beschouwen als melodieuze rustpunten in deze maalstroom van brute agressie.

Memento Mori is een aanrader voor liefhebbers van Marduk, Belphegor, Behemoth, Dark Funeral en Deathspell Omega. Alles klopt aan dit album, maar bedenk dat het gaat om een conceptalbum. The Negation heeft een duidelijke boodschap, die goed doordringt in het onheilspellende Outro. Met fragmenten uit een speech van Adolf Hitler past het perfect bij de thematiek. De totale vernietiging van onze beschaving en niemand luistert, niemand kijkt en niemand denkt.

Tracklist:
1. Intro
2. The True Enemy
3. Sacrifice The Weak
4. Parasite Fall
5. A Prayer For The Ones I Will Have To Kill
6. Faith In God’s Corpse
7. End Of Cycle
8. Visions Of Doom
9. Résistance
10. Outro