De fans die nog niet waren afgeschrikt door nummers als Canadian Metal (F.O.A.D.) en Hiking Metal Punks (Dark Thrones And Black Flags), kregen op Circle The Wagons zelfs onvervalste heavymetalinvloeden voor de kiezen. Ook dat viel echter te tolereren, omdat de heren zichzelf vooral niet al te serieus leken te nemen. Met The Underground Resistance gooit Darkthrone echter echt zijn glazen in. Dat heeft vooral te maken met het epische karakter dat de band aan de nummers heeft willen meegeven. Het ontbreekt Darkthrone echter aan de kwaliteiten om dergelijke nummers te schrijven.
De nummers waarop Nocturno Culto de vocalen voor zijn rekening neemt, zijn nog wel redelijk. Opener Dead Early smaakt nog het beste, hoewel het nummer lang niet zoveel gave riffs bevat als veel nummers op de vorige albums. Maar als Fenriz zijn scheur weer opentrekt op het episch bedoelde Valkyrie, krommen mijn tenen zich van ellende. Zijn zang is natuurlijk altijd belabberd geweest, maar als er nog een zekere zelfspot en ironie vanaf kan, werkt het. Vraag me niet hoe, maar het werkte. Valkyrie is echter een gezwollen en dramatisch aandoend gedrocht van een nummer, waarbij de valse zang volledig de plank mis slaat.
Helaas klinken ook de overige nummers ongewoon mat en ongeïnspireerd. Dé kracht van het latere Darkthrone is het gemak waarmee de band de ene stoere riff na de andere wist te schrijven. The Underground Resistance bevat daarentegen nauwelijks memorabele riffs. Nummers als Lesser Man en Come Warfare, The Entire Doom gaan het ene oor in en het andere oor weer uit. Slechts het lange Leave No Cross Unturned, dat als een ode aan de epische heavy metal van de jaren ’80 klinkt, zorgt voor een opleving, maar ook dat nummer (dat overigens iets té lang is) kan er niet voor zorgen dat The Underground Resistance echt aan te bevelen is. Van black metal is niets meer over en de punkachtige bravoure is ook grotendeels verdwenen. Wat overblijft, is clichématige heavy metal in een vuig sausje, met hier en daar een aardig moment, maar vooral een overdosis misplaatste dramatiek.
Tracklist:
1. Dead Early
2. Valkyrie
3. Lesser Men
4. The Ones You Left Behind
5. Come Warfare, The Entire Doom
6. Leave No Cross Unturned
