De stijl heeft wat van Helloween weg in “Thunderstorm”, maar niet overdreven veel. Qua tekst kan er aan Manowar gedacht worden, aangezien de “battles”, “dragons”, “brothers” en “defenders” niet van de lucht zijn. Maar bij dit soort bands vind ik de muziek veel belangrijker. Wat een energie en wat een fantastisch geluid heeft die gitarist. De solo’s zijn echt prima in orde en de zanger is ook niet verkeerd. Hij weet alleen wel eens op de lachspieren te werken, bij het uitspreken van een woord zoals “ship” dat hij dus als “sheep” uitspreekt. Maar dit is verder geen probleem, want hij heeft verder een prima bereik, soms vreselijk hoog uithalend, met name aan het eind van Defenders.
Verdere hoogtepunten zijn “Last of the Dragonlords”, dat een stampende 3-kwartsmaat kent, het titelnummer en het over 13 minuten durende slotstuk. Dit nummer begint met een fragment uit een film (King Arthur vermoed ik):
- het trekken van een zwaardgeluid- vervolgens een wijze oude stem:
“Behold, the sword of power. Excalibur! Forged when the world was young, and bird and beast and flower were one with man and death was but a dream…”
Vervolgens een melodieus intro, met een marsritme, dan de zware gitaren… De tempowisselingen maken het geheel compleet.
De band maakt gebruik van een keyboard speler, maar nooit op de voorgrond zoals bij het welbekende “Rhapsody”. Gitaren zijn hier heer en meester. En dat is maar goed ook, want dit is de kwaliteit van de band.
Ik kijk erg uit naar het aankomende album. Twee jaar wachten is wel genoeg zo :)
Tracklist:
1. Anthem (A Declaration Of War) (1:35)
2. Thunderstorm (4:41)
3. Last Of The Dragonlords (Lord Elric's Imperial March) (6:43)
4. Blood Brothers' Fight (4:49)
5. Defenders (5:24)
6. Mars , The Bringer Of War (1:04)
7. Dragonlord (The Grand Master Of The Mightiest Beasts) (6:50)
8. Uriel , The Flame Of God (6:33)
9. The Ship of The Lost Souls (6:32)
10. The Battle For The Great Silver Sword (13:14)
(A Suite in VII parts , Opera III)
i) Overture - The Dawn Of Steel
ii) The Pipes Of War
iii) The Sacrifice Chant
iv) War
v) Sword Fight
vi) The Sword Is Broken
vii) Finale - The Sunset Of Steel
10 tracks, totale speeltijd 57:27
De japanse versie heeft een bonustrack, een cover van Queensrÿche’s “Queen Of The Reich”, die ik helaas niet heb :(
