De laatste jaren heeft het Finse Insomnium zich gestaag opgewerkt naar een status als één van de vaandeldragers van het melodieuze death/doom genre. Al in 2002 leverde de band een sterk visitekaartje af met het debuutalbum In The Halls Of Awaiting, maar wat mij betreft vormde het twee jaar later verschenen Since The Day It All Came Down tot nu toe het hoogtepunt in de carrière van Insomnium. Inmiddels ligt met Across The Dark alweer het vierde album in de schappen en bewijst de band een blijvertje te zijn.

Across The Dark is in feite een perfectionering van de herkenbare Insomnium-sound. Hoewel de band haar basis heeft liggen in melodieuze death metal, wordt daar een niet te versmaden melancholisch tintje aan gegeven. De grootste kracht van Insomnium ligt echter in het fabuleuze gitaarwerk van naamgenoten Ville Friman en Ville Vänni, die de ene na de andere zwaarmoedige riff en adembenemende melodielijn uit de mouw schudden. De prachtig opgebouwde nummers als The Harrowing Years, het krachtige Against The Stream en het catchy Into The Woods staan er vol mee, maar ook de overige vijf nummers doen nauwelijks hiervoor onder.

Hoewel er op Across The Dark (gelukkig) weinig wordt gesleuteld aan de succesformule van Insomnium, duiken er hier en daar ook wel enkele vernieuwingen op. Het meest opvallende daarvan is de nadruk op cleane zangpartijen, zoals die sporadisch opduiken in bijvoorbeeld het refrein van Where The Last Wave Broke. Hoewel de band al eerder gebruik maakte van gesproken en gefluisterde stukken, is dit volgens mij de eerste keer dat er zoveel nadruk ligt op cleane gezongen passages. In het begin was dat even wennen, maar na verloop van tijd blijkt dat een zeer geslaagde toevoeging te zijn waarvan ik zeker meer hoop te horen in de toekomst.

Met de perfect uitgevoerde symbiose tussen melodie en melancholie die Insomnium op Across The Dark laat horen, is de band volgens mij in staat om een zeer breed scala aan metalfans aan te spreken. Daar waar het laatste album van Novembers Doom (een band die dezelfde wateren bevaart als Insomnium) nog ietwat tegenviel, lijkt Insomnium alleen maar beter te worden. Across The Dark is een buitengewoon smaakvol, prachtig gecomponeerd album dat na iedere luisterbeurt beter wordt. Een dikke aanrader dus voor fans van zowel Opeth, het oude In Flames, het eerder genoemde Novembers Doom en alles daar tussenin.

Tracklist:
1. Equivalence
2. Down With The Sun
3. Where The Last Wave Broke
4. The Harrowing Years
5. Against The Stream
6. Lay Of The Autumn
7. Into The Woods
8. Weighed Down With Sorrow