We kennen allemaal de grote klassiekers, afgeleverd door de grote namen als Queensrÿche, Metallica, Iron Maiden en anderen. Natuurlijk waren dat niet de enige bands die in de jaren tachtig formidabele platen fabriceerden. Nee, er volgde nog een hele stroom aan bands. Sommige bands zijn er bekender mee geworden en andere groepen vielen weer uit elkaar na één volledige cd. Het Amerikaanse Deadly Blessing was zo'n band.

Het probleem van Deadly Blessing lag niet zozeer bij de band zelf, maar meer bij het label. New Renaissance had wellicht een neusje voor talenten, maar vanwege minimale inzet op vlakken als productiebudget, promotie en tour support hebben veel bands nooit de aandacht gekregen die ze verdienden. Dat is erg jammer, want groepen als Screamer en Amulance leverden wel degelijk kwaliteit. Het pleziert me daarom ook dat Deadly Blessing het momenteel weer aan het proberen is.

Wat ze ook proberen met die andere zanger, deze even schitterende als mystieke plaat overtreffen ze er waarschijnlijk toch niet mee. De duistere sfeer, de nummers, de rauwe sound en de extreem hoge vocalen van zanger Ski zorgden ervoor dat dit album eigenlijk maar met weinig andere releases te vergelijken was. US power thrash in optima forma, zoals ze dat zo mooi zeggen. Deadly Blessing gooit de thrash van een band als Metallica in de 'cauldron' en men brouwt er een fantastish mengsel van door elementen van een band als (de oude) Queensrÿche als extra ingrediënt toe te voegen. Met recht vooruitstrevend voor die tijd zou je kunnen zeggen.

De muziek blijft continu ferm en rauw, maar de ijzingwekkend hoge vocalen zorgen voor dat unieke melodieuze element. Luister alleen maar eens naar een fabelachtig werkstukje als Salem's Lot, met die geweldige versnelling en uitstekende gitaarsolo's. Het beste nummer van de plaat vind ik echter het magistraal uitgewerkte Cry Of Medusa, vanwege het akoestische intro en de megalange uithaal van Ski die daar op volgt.

Valt er dan niets te zeiken? Jawel, helaas wel. Zo had deze plaat qua productie een stuk beter kunnen zijn. Enerzijds helpt het ietwat rommelige geluid mee aan de sfeer, maar anderzijds zijn de instrumenten niet altijd even goed te onderscheiden. Wat ik me vervolgens ook nog afvraag is wat de totaal niet passende gitaarsolo in Escape The Wrath te betekenen heeft. Een behoorlijke afknapper in een toch verder goede compositie. De teksten zijn verder ook niet al te bijzonder en de zang zal wellicht niet iedereen liggen, maar toch, deze plaat heeft iets ongrijpbaars, iets mysterieus. Neem daarbij ook de schitterende hoes, wellicht één van de mooiste albumcovers die er is.

De cd was jarenlang een veelgezocht item, maar gelukkig is er een re-release te verkrijgen bij het label zelf en verschillende mailorders. Doe wat moeite, dat verdient deze band. Sterke US metal van een haast vergeten band. Het zou zonde zijn als deze cd helemaal in de vergetelheid raakt. Verder kunnen we alleen met spanning afwachten hoe de nieuwe cd gaat worden. Tot die tijd kunnen we het nog blijven doen met deze topplaat.

Tracklist
1. Search And Destroy
2. Salem's Lot
3. Escape The Wrath
4. Cry Of Medusa
5. Deliver Us From Evil
6. Silent Madness
7. Mindbender
8. Deadly Blessing