Je zou zeggen dat The Gathering geen verdere introductie behoeft. Toch weten veel mensen niet dat de band vóór de toetreding van Anneke van Giersbergen in 1994 ook al een tijdje actief waren. De albums Always… en Almost A Dance stammen uit die periode, een periode die nog een heel ander The Gathering liet horen voordat de band in 1995 massaal doorbrak met Mandylion. Voor de dubbelaar Downfall werd zo’n beetje elke demo, EP en promo uit die begintijd opgefrist en aangevuld met zeven live-versies en een cover.

Het verschil met de compilatie Downfall – The Early Years uit 2001, is dat de nieuwe versie een stuk uitgebreider is (zeven nooit eerder uitgebrachte nummers) en dat het materiaal opnieuw gemastered is door Mike Wead, gitarist van King Diamond en Mercyful Fate. Dat wil niet zeggen dat alle nummers nu een piekfijn geluid hebben. Integendeel, Share The Wisdom en de Celtic Frost-cover Dethroned Emperor klinken nog steeds abominabel. Ook de live-registraties hebben niet de kwaliteit die je tegenwoordig mag verwachten, al klinken ze wel een stuk beter dan de eerdergenoemde nummers.

Het is leuk om de roots van The Gathering te (her)ontdekken. Downfall is een bijna 2,5 uur durend document louter gericht op de beginperiode. De kwaliteit is ondanks de nieuwe mastering verre van optimaal en dat is een groot minpunt. Wel is het de perfecte manier voor The Gathering-fans om hun collectie in één klap te vervolledigen.

Tracklist:
CD 1
1. Heartbeat Amplifier (demo)
2. Her Last Flight (demo)
3. On A Wave (demo)
4. The Illusionist (demo)
5. Passage To Desire (demo)
6. Of Pavilions And Fountains (demo)
7. In Sickness And Health
8. Gaya's Dream
9. Always...
10. Second Sunrise
11. Six Dead, Three To Go
12. Downfall
13. Another Day
14. Share The Wisdom

CD 2
1. Dethroned Emperor (Celtic Frost-cover)
2. Subzero
3. Anthology In Black
4. Second Sunrise
5. Downfall
6. In Sickness And Health
7. Anthology In Black (live)
8. Downfall (live)
9. Subzero (live)
10. Second Sunrise (live)
11. Gaya's Dream (live)
12. Stonegarden (live)
13. Heartbeat Amplifier (live)