Een aantal Chileense fans is vandaag speciaal naar Nederland gevlogen om de speciale anniversaryshow vanwege het vijfentwintigjarig bestaan van The Gathering van dichtbij mee te maken. Ook uit Roemenië, Israël, Noorwegen, Frankrijk en Verenigde Staten en vele landen meer, zijn fans in Nijmegen samengekomen om 25 Years Diving Into The Unknown te vieren, helaas zonder gitarist Niels Duffhuës en zangeres Martine van Loon. Omdat de avondshow binnen een dag uitverkocht was, werd er ook in de middaguren een concert gegeven. Het werd een emotioneel bijeenzijn.

Uren voordat de middagshow begint, staan de fans al voor de deur van het nieuwe Doornroosje te wachten. Sommigen zijn de avonden ervoor naar Delain, Autumn en Stream Of Passion geweest, maar de hoofdact van het weekend moet nog komen. Eenmaal binnen is het een weerzien van bekenden en worden nieuwe vrienden gemaakt. Iedereen heeft er veel zin in en wacht in spanning af.

Om drie uur is het dan zover. Het is aftellen van vijfentwintig naar nul en dan wordt Saturnine ingezet. Direct is er al een speciaal moment als de zangers (naast Bart zingt ook toetsenist Frank Boeijen even mee) en zangeressen (Anneke van Giersbergen, Marike Groot en Silje Wergeland) op het podium staan te zingen. Het publiek zingt mee en een daverend applaus volgt na afloop. Er is meteen een wij-gevoel gecreëerd. Het is heel speciaal om daar onderdeel van uit te mogen maken. Vervolgens komen er diverse favorieten voorbij als Strange Machines en Nighttime Birds.

Er is voor ieder wat wils. Nadat een paar nummers van het debuut ...Always aangekondigd worden met: “Are you ready for some doom? Prepare to be doomed”, en met sterke grunts van Bart uitgevoerd worden, volgt een min of meer chronologische reis door de discografie waarbij Almost A Dance als enige wordt overgeslagen.

Het Anneke-tijdperk volgt, waarbij opvalt hoe veel zin ze in het optreden heeft. Ze zingt vanavond erg overtuigend en voelt zich zichtbaar thuis op het podium tussen alle anderen. Wat een charisma heeft deze vrouw. Aandoenlijk is het vele contact dat ze heeft met het publiek maar ook met de bandleden. Mooi dat ze elkaar weer hebben gevonden en de nare gevoelens uit het verleden opzij hebben gezet. Ze geeft zelf tijdens een pauze aan: “Het zijn geweldige mensen en het voelde verrassenderwijs als gisteren om weer met ze samen te repeteren”. Een mooi gebaar.

Vervolgens is het de beurt aan de jarige Silje. Ze wordt uiteraard nog even toegezongen door de elfhonderd toeschouwers en zo wordt het voor haar een onvergetelijke verjaardag. Van het recente werk komen met name songs van Disclosure voorbij. Een deel van het publiek mag dan wat minder bekend zijn met het de laatste twee albums, Silje benut deze kans optimaal om voor een volle zaal te laten horen dat ook zij heel goed kan zingen.

Ze wordt ook nog vocaal ondersteund door toetsenist Frank en bassiste Marjolein Kooijman. Bijzonder fraai is het trompetspel van Noel Hofman in onder andere Meltdown en Heroes For Ghosts. Complimenten trouwens voor het licht en de visuals, erg mooi gedaan.

Bewonderenswaardig om te zien, is de samenwerking en het vele onderlinge contact op het podium, zoals het magische oogcontact tussen Anneke en Silje tijdens Paper Waves. De omhelzing aan het einde doet de harten op hol slaan en de temperatuur in de zaal verder stijgen.

Zo gebeurt er ieder nummer wel wat speciaals en heeft ieder zo z’n favoriet. Er heerst een onbeschrijflijk, speciaal gevoel, een besef dat je bij iets memorabels aanwezig bent. Bij Leaves wordt goed meegeklapt en meegezongen. Aardig wat mensen vechten tegen de tranen.

Onbetwist hoogtepunt van de show komt er als tijdens Travel iedereen het podium opkomt. Er zijn waarschijnlijk weinig mensen in de zaal die het op dat moment droog gehouden hebben. Het is een memorabel moment van een zeer geslaagde show. Er volgt nog een toegift van twee nummers en daarna is het helaas voorbij.

9 november 2014, een belangrijke dag in de geschiedenis. Het is de dag van het 25-jarig bestaan van The Gathering. Een dag waarop mensen van over de hele wereld getuige waren van een memorabele show van een grensoverschrijdende band. Heel bijzonder om bij aanwezig geweest te zijn en onderdeel van een samenkomst geweest te zijn. Van het optreden zijn audio-opnamen gemaakt voor een (dubbel)-live cd. Aangezien er geen camera's hingen, wordt er geen dvd uitgebracht. Hopelijk is dit geslaagde evenement een drive om nog langer door te gaan met het maken van fantastische muziek. Leden en aanwezige ex-leden van The Gathering, bedankt voor dit epische moment.

Met dank aan Geert Oldenmenger voor de foto's

Setlist:
1. Saturnine
2. Strange Machines
3. Meltdown
4. Nighttime Birds
5. The Mirror Waters
6. King For A Day
7. Even The Spirits Are Afraid
8. Broken Glass
9. Heroes For Ghosts
10. Afterwords
11. Amity
12. On Most Surfaces (Inuït)
13. Paper Waves
14. All You Are
15. Leaves
16. In Motion # 1
17. Travel

Toegift:
18. Waking Hour
19. I Can See Four Miles