Bijna twee jaar geleden besprak ik het debuut van deze Finnen op deze site. In dit tijd verschenen er heel veel powermetalbands maar toch oversteeg Requiems debuut 'The arrival' het niveau van de gemiddelde powermetalband. Voor ik me ging verdiepen op Requiems nieuwste schijf 'Mask of deception', beluisterde ik nog eens dat debuut. De kwaliteit van dat schijfje verbaasde me weer erg. Dus volle goede hoop gaf ik het tweede Requiem album een luisterbeurt.

De eerste keer dat ik dit album beluisterde, vond ik de nummers toch wel wat tegenvallen. De muziek leek geen goede refreinen te bevatten en de composities waren te vlak. Maar nu, vijf luisterbeurten verder, ben ik plots wel heel erg enthousiast. Refereerde de bandsound op het debuut nog naar Stratovarius, dan ligt de band nu meer in het straatje van Blind Guardian, Symphony X (wanneer brengen die nog eens iets uit?) en Dream Theater.

Opener 'Blinded' doet me erg denken aan de oude Blind Guardian (luister maar eens naar de instrumentale passages!), het titelnummer is duidelijk geïnspireerd op de symfonische sound van Symphony X en ook een harder nummer als 'Divine illusion ontbreekt niet. De 8 nummers duren jammer genoeg maar een veertig minuten maar de nummers bevatten veel verschillende elementen. De solo's (keyboard en gitaar) zijn ook van een erg hoog kwaliteitsniveau.

Requiem is verandert van een goede powermetalband tot een moderne progressieve metalband met power metal invloeden. Het enigste wat deze band van een doorbraak kan verhinderen is de aparte stem van Jouni Nikula. Persoonlijk kan ik me erg vinden in zijn stemtimbre en zijn zanglijnen maar ik denk dat er toch wel wat mensen zich zullen ergeren aan zijn aanpak.

Maar Requiem is voor mij de beste nieuwe powermetalband van de laatste drie jaar! Jammer genoeg heb ik mijn jaarlijstje voor 2003 al een maand geleden opgesteld.

Tracklist:
1. Blinded
2. The dying ember
3. Mask of deception
4. Divine illusion
5. Ethereal journey
6. Shrine of the ocean
7. Dagger
8. The rival's spell