Het is binnen de symfonische extreme metal altijd erg lastig geweest om goede bands te vinden naast de gevestigde orde. Vaak waren de vondsten dan slechte replica's of hielden ze het niet lang vol en veranderden het genre of stopten waar ze mee bezig waren. Hier komt nu verandering in. Naast Emperor, Dimmu Borgir en Fleshgod Apocalypse mag nu ook het uit North Carolina afkomstige Rapheumetas Well genoemd worden.

Op The Exile wordt de luisteraar overdonderd door een eruptie van keiharde death metal, hypnotiserende keyboardpassages, gebrul en verassende cleane zang die van drummer Nasaru komt. Resurrecting The Blood Gate is de opener van dit album en deze track klinkt gelijk ontzettend pittig. Allerlei elementen zoals blastbeats, deathmetalgebeuk en dreigende keyboardpartijen worden met een bloedgang op de luisteraar afgevuurd waardoor je meteen al al niet meer om deze Amerikanen heen kunt. Tijdens Crucible Of Titans wordt pas voor het eerst wat gas teruggenomen en beland je als luisteraar weer even met beide benen op de grond. Ontzettend fijn, maar dit betekent niet dat de rust is wedergekeerd. De bruutheid van dit album is nog steeds intact en zal je bij de strot blijven grijpen, maar ditmaal is er meer sprake van nuance en krijgt melodie een grotere rol. Ook is er tijdens deze track meer ruimte voor de (gast)zangeres die het geheel met haar gotische vocalen ontzettend aangenaam maakt. Een prachtige samensmelting tussen zeer brute metal en schoonheid.

Wat mij wel opvalt, is dat de zang wat feller had gemogen. Vaak klinkt frontman Voryanth als een hese Piotr Paweł Wiwczarek van Vader, terwijl de bruutheid van deze muziek eigenlijk vraagt om intens gebrul/gekrijs. Maar meestal klinkt het wat zwak en fluisterachtig.

Ondanks deze kanttekening zijn deze heren in staat de haren op je arm te doen rijzen. Tussen alle bands in dit genre is Rapheumetas Well er een met een eigen smoel en The Exile is een absolute aanrader voor mensen die wel houden van een complexe, volle sound met ruimte voor schone, spookachtige zanglijnen. Liefhebbers van Emperor, Bleeding Through en Fleshgod Apocalypse kunnen dit schijfje vol geweld blindelings aanschaffen!

Tracklist:
1. Resurrecting The Blood Gate
2. The Blight Of Sotath Shat
3. The Epic Of Darmak
4. Crucible Of Titans
5. Resurgence
6. Witch Of Dark Spire
7. The Exile
8. Planetary Cenotaph