Reünieplaten: ik ben er niet echt dol op. Vaak vallen ze tegen door veel te hoge verwachtingen en hoe meer tijd er zit tussen de laatste release en de reünie, des te groter de kans op het ‘oude mannen-syndroom’. Natuurlijk zijn er uitzonderingen, maar heel vaak geldt dat wat dood en begraven is, dat beter ook kan blijven. De voorbeelden van jammerlijk mislukte reünieplaten zijn immers legio.

Ryker’s is altijd één van mijn favoriete hardcorebands uit de jaren 90 geweest en stond toentertijd aan de top van de eurocorebands, tezamen met grote namen als Tech 9, Brightside en Backfire. Ground Zero, uit 1996, draait nog regelmatig rondjes in mijn cd-speler. De heren van Ryker’s vonden het in ieder geval tijd worden voor een reünie en Hard To The Core is het resultaat. Maar liefst dertien jaar na Life’s A Gamble… komt deze Duitse band met een overtuigende release. Er zijn geen tekenen van enige slijtage te bespeuren en de heren klinken alsof ze nooit gestopt zijn. Daar zit echter meteen de enige crux van dit album: Ryker’s heeft zichzelf niet kunnen losweken van de jaren 90. Het album klinkt wat gedateerd vergeleken met hardcore-acts van tegenwoordig. Een heel erg groot probleem is dit echter niet, aangezien het bij mij lekker nostalgische gevoelens losweekte toen ik vrolijk headbangend in mijn auto naar huis zat mee te brullen.

Hoogtepunt van de plaat is titelsong Hard To The Core. Dit nummer is precies waar Ryker’s voor staat: uitermate genietbare hardcore waarbij het springen en meeschreeuwen bijna een vereiste is. Ryker’s is op z’n best als de band voluit gaat. De wat langzamere nummers als Time Heals… komen een beetje als vulling over, maar over het algemeen genomen is de reünie van Ryker’s zonder meer geslaagd te noemen.

Tracklist:
1. The World As I See It Today
2. Hard To The Core
3. Can’t Kill A Dream
4. Time Heals…
5. Divided By Colours
6. Born To Fly
7. Slave Cruel World
8. World Wide Trap