Sargeist behoort eigenlijk al sinds het sterke debuut Satanic Black Devotion (2003) tot een van de vaandeldragers van de Finse underground blackmetalscene. Zoals de titel van die debuutplaat al doet vermoeden, heeft deze band nooit ook maar enige behoefte gevoeld om buiten de strikt afgebakende definitie van pure oldschoolblack te opereren. Geen enkel probleem, aangezien Sargeist door de kwaliteit van de composities en de intensiteit waarmee de muzikanten te werk gingen ruimschoots boven het maaiveld uitstak.

Hoe anders staan de zaken er anno 2014 voor. Met Feeding The Crawling Shadows levert Sargeist zijn vierde full length af, vier jaar na het sterke Let The Devil In. Maar wat een teleurstellende, ongeïnspireerde, opgewarmde prut is dit geworden zeg! Allereerst valt de zeer zwakke productie op. Niet zwak in de zin van ´lo-fi’ – dat hoeft immers geen enkel probleem te zijn – maar wel zwak in de zin van futloos. Een modderige brij waar geen enkele kracht vanuit gaat. Maar naast de productie wordt al snel pijnlijk duidelijk dat Sargeist bij het uitblijven van krachtige, overtuigende composities (die vreemd genoeg wel ruimschoots op oudere platen te vinden zijn) weinig over houdt om op terug te vallen.

Het eindresultaat is dat we tien volstrekt inwisselbare, anonieme nummers krijgen voorgeschoteld die door hun saaie riffs en constante monotone drumgeratel al vrij snel een geeuw ontlokken. Zelfs frontman Hoath Torog levert een onbegrijpelijk matige prestatie met zijn makke gebral. Slechts twee nummers laten een zweem van de kwaliteit van deze band doorschemeren. Unto The Undead Temple en Kingdom Below ontstijgen de middelmaat door enkele ferm groovende riffs, die laten horen dat Sargeist nog niet helemaal op een dwaalspoor is geraakt.

Wie als blackmetalliefhebber anno 2014 nog steeds zweert bij dezelfde drie standaardriffs en een drummer die het hele album hetzelfde ritme drumt, zal ongetwijfeld smullen van deze plaat. Maar voor iedere andere liefhebber van het genre schiet Sargeist hier behoorlijk tekort. Nadat het Zweedse Pest vorig jaar met The Crowning Horror een flinke misstap beging, is Feeding The Crawling Shadows een andere forse teleurstelling van een eerder zo betrouwbare band.

Tracklist:
1. Feeding The Crawling Shadows
2. In Charnel Dreams
3. Unto The Undead Temple
4. Snares Of Impurity
5. Return Of The Rats
6. The Unspoken Ones
7. The Shunned Angel
8. Inside The Demon's Maze
9. Kingdom Below
10. Funerary Descent