Al enkele jaren timmert het Duitse Geist op een uiterst constructieve manier aan de weg. Sinds 2005 werden twee albums uitgebracht, waarin de band liet horen zich op een zeer sterke manier te ontwikkelen. Eerder dit jaar kwam hun derde album Galeere uit, voor het eerst een conceptalbum. Een heel origineel concept nog wel, dat we bij mijn weten niet eerder in de black metal hebben gehoord, namelijk dat van zeeslagen en galeien, zonder overigens een doorlopend verhaal te vertellen. In mei bezocht ik de release party van Galeere in Bad Salzuflen en daar bleek dat ze het concept uiterst serieus namen, gezien de vergane zeemanskledij die de heren droegen. Dit, de aankleding van het podium en de meeslepende muziek stonden garant voor een bijzondere ervaring.

De ervaring die de cd biedt is zeker niet slechter. Muzikaal gezien is Galeere de overtreffende trap van Kainsmal en Patina, net zoals we gewend zijn van Geist. Melodieuze Duitse black metal, deze maal doorweven met klanken die je sterk associeert met antieke zeemansliederen. Ook bevat het album mysterieuze samples, die niet misplaatst waren geweest in een film als Pirates Of The Caribbean. Uiteraard is dit alles perfect uitgebalanceerd met de muziek. De muziek zelf is wederom een waar feest, want Galeere zit zo vol afwisseling en leukigheden dat je het album keer op keer kunt herluisteren en er telkens weer nieuwe dingen in ontdekt. Veel snelheidswisselingen, treurige en hele opgewerkte tonen, krachtige en dramatische zang, heerlijk!

Dat Galeere in muzikaal opzicht voortborduurt op eerder werk is te merken aan een nummer als Durch Lichtlose Tiefen. Daarin zijn melodieën te horen die als typisch Geist te bestempelen zijn: langzame en snelle varianten van een bepaald melodieus patroon, sterk aangedikt door Cypher’s zang. Ook de opzwepende speelstijl waar Helike mee opent hebben we eerder gehoord, maar dat is bij Geist absoluut geen straf. Vertrouwde geluiden zijn zo aangepast dat ze naadloos opgaan in Galeere’s geluid en hierdoor één van de belangrijkste sfeerzetters van het album zijn. De nieuwe melodieuze geluiden die op dit album geïntroduceerd worden, vervullen eenzelfde functie, waardoor het moeilijk is om één element als hét sfeerelement te bestempelen. In mijn ogen spreekt dit boekdelen over het torenhoge niveau waarop Geist speelt. Al het nieuwe wordt door de band zo eigen gemaakt dat je je er over verbaast dat ze het nooit eerder gedaan hebben.

Afsluitend op de cd vinden we het epos Unter Toten Kapitänen. In dit bijna zestien minuten durende nummer komen alle leukigheden die we in eerdere nummers gehoord hebben nog eens fijntjes bij elkaar. De mooist denkbare, slepende melodieën, gecombineerd met emotionele zang en voor de aandikking van het thema perfect passend samplegebruik. Met nummers als deze is het ook niet verwonderlijk dat Geist zich in rap tempo heeft opgewerkt naar de top van de Duitse black metal, of zelfs black metal in het geheel. Ik ben in ieder geval lang niet meer zo lyrisch over een album geweest als ik over Galeere ben. Dus beste lezers, als er dit jaar één album is dat absoluut gekocht moet worden, dan is het deze wel!

Tracklist:
1. Galeere
2. Einen Winter Auf See
3. Durch Lichtlose Tiefen
4. Helike
5. Unter Toten Kapitänen

Klik hier voor een trailer van Galeere (stream).