Realm-X is een vreemd project van Russische Multi-instrumentalist Timo, die gedurende 5 jaar tijd hard heeft gewerkt aan Comprehension Of Self. Een merkwaardig, maar toch spannend instrumentaal progressief/power/shred product is hiervan de uitkomst. Merkwaardig omdat de combinatie van virtuoze gitaarsolo’s en jaren 80 science-fiction soundtracks aan de ene kant verouderd en ietwat kitscherig klinkt, maar toch spannend omdat de beste man er perfect in is geslaagd om de nummers ook echt als songs te laten klinken; iets wat collega shredders in veel gevallen nog wel eens lijken te vergeten.

Het geluid is misschien wat dunnetjes (ik kan me voorstellen dat deze thuisproductie geen miljoenenbudget had), toch zijn alle instrumenten duidelijk te horen en zijn het vooral de warme toetsenklanken die me nog het meeste doen denken aan de prachtige soundtrack van Blade Runner die erg goed uit de verf komen. Qua gitaarwerk is Timo (nog) geen Michael Romeo of Yngwie Malmsteen, maar hij kent zijn grenzen en verzandt geen moment in oeverloos gepriegel en kiest voor mooie melodieën, sfeervolle melancholische passages en mooie riffschema’s die misschien nog wel het meest te vergelijken zijn met het Dream Sequencer album van Ayreon.

Comprehension Of Self zal dan geen gigantisch kassucces zijn, ik hoop dat het voor Timo in ieder geval een mogelijkheid is om opgepikt te worden door een band of platenlabel. Het is lang geleden dat een instrumentalist in de metalscene ervoor heeft gezorgd dat ik met plezier naar een album heb geluisterd en tegelijkertijd de eerste keer dat ik moet denken aan mijn favoriete science-fiction film terwijl ik een ander album dan de officiële soundtrack beluisterd. Wat mij betreft krijgt wordt dit album snel opgepikt door een groot aantal luisteraars, de man heeft potentie!

Tracklist:
1. I See The Sign
2. To The Edge Of Universe
3. Autumn Drops
4. Reach For The Stars
5. Eternal Sun
6. In The Grip Of Fire
7. Darkness
8. Bright Sky
9. Religion