Terwijl de populariteit van pompeuze power metalbands wereldwijd enigszins inkakt, komt het Franse Fairyland doodleuk met een nieuwe cd op de proppen. Ik heb sinds het fantastische debuut Of Wars In Osyrhia altijd een zwak gehad voor deze band, dus ik maak graag een uitzondering. Er is weer het nodige gebeurd in de line-up van de band, want Philippe Gordana neemt nu zo'n beetje alle muziek voor z'n rekening. Waar ik echter veel blijer mee ben is dat hij Marco Sandron voor de zang heeft gestrikt. Deze fantastische zanger verzorgt ook bij het Italiaanse Pathosray de vocalen en daar was hij al één van de grootste attracties.

Fairyland levert nog steeds bombastische power metal, maar men is qua sound duidelijk progressiever geworden. De muziek is opzwepend, complex en de band maakt regelmatig gebruik van groots opgezette orkestrale passages. Keyboardsolo's en goede gitaarsolo's wisselen elkaar af en de refreinen worden bijna allemaal ondersteund door koren. Ik neem mijn petje dan ook af voor Gordana, want het moet beslist geen eenvoudig karwei zijn geweest om de muziek op dit album in elkaar te zetten. Bovendien overtreft hij met gemak het wat directere The Fall Of An Empire. Dat heeft hij dan ook wel te denken aan de briljante zang op het album. Wat kan die Sandron toch magistraal zingen. Met het grootste gemak tilt hij de muziek naar een ongekend hoog niveau en wanneer hij een duet aangaat met een zangeres is het nog geweldiger. Het maakt het wachten op de nieuwe Pathosray schijf niet gemakkelijker.

Fairyland legt de lat dus alweer behoorlijk hoog in 2009. Sterke symfonische power metal met een zeer goede productie. Wellicht dat het voor de liefhebbers van het stevigere werk iets te zoetsappig is, maar we kunnen er gewoon niet onderuit dat dit een zeer sterk album is. Wat mij betreft mag dit recept wel voort worden gezet. Ik kan wel losse nummertjes gaan aanwijzen, maar ik ben toch echt overtuigd door het epische geheel. De geweldige hoes vormt bovendien een niet te versmaden extraatje.

Tracklist
1. Opening Credits
2. Across The Endless Sea Part II
3. Assault On The Shores
4. Master Of The Waves
5. A Soldier's Letter
6. Godsent
7. At the Gates Of Morken
8. Rise Of The Giants
9. Score to a New Beginning
10. End Credits