Het succes van Delains debuutalbum Lucidity zal bandleider Martijn Westerholt naast een hoop vreugde ook de nodige slapeloze nachten hebben bezorgd. Delain begon immers als project met veel gastmuzikanten, maar na het uitkomen van Lucidity lag het gevaar lag op de loer: was het succes niet alleen dankzij de inbreng van bekende namen als Liv Kristine, Marco Hietala en Sharon den Adel en kon de band op eigen kracht wel met een passend vervolg komen?

Het uitgangspunt voor April Rain was dan ook simpel: een echt bandalbum maken met een vaste bezetting. Dit betekent in de praktijk dat frontvrouw Charlotte Wessels nog verder naar voren werd geschoven als gezicht van de band en dat de gastbijdragen werden beperkt tot twee. Bovendien schreef Wessels alle teksten en neemt ze vrijwel alle zang voor haar rekening. De extra belasting voor Wessels pakt fantastisch uit. Niet alleen zingt ze gevarieerder en met meer gevoel dan op Lucidity, ook haar teksten en zanglijnen zijn wonderschoon. Beste voorbeeld daarvan is het rustige On The Other Side, dat wordt opgesierd met een bijdrage van celliste Maria Ahn. Als dit nummer wordt voorzien van een mooie clip wordt het geheid een groot succes.

Naast Ahn doet ook Marco Hietala weer mee. Westerholt kon na zijn succesvolle bijdrage op Lucidity de verleiding niet weerstaan en vroeg de Nightwish-bassist/zanger opnieuw. Hij is te horen op Control The Storm en Nothing Left, en vormt met Wessels een geweldig vocaal koppel. Muzikaal is April Rain een stukje zwaarder dan het debuut, maar juist minder bombastisch in de zin dat de keyboardpartijen van Westerholt wat meer naar de achtergrond zijn verwezen. Wat gebleven is zijn de poppy songstructuren (ondermeer Stay Forever, Start Swimming en Nothing Left) waardoor de luisteraar gelijk gepakt wordt en de nummers makkelijk blijven hangen.

Westerholt kan de komende maanden met een gerust hart zijn bed opzoeken. April Rain evenaart Ludicity niet alleen, het is wat mij betreft een veel completer, volwassener en simpelweg beter album. Vooral Wessels’ inbreng is zeer fraai, maar eigenlijk levert de hele band hier een topprestatie. Delain zaagt met dit album nadrukkelijk aan de poten van de troon van Within Temptation en zou wel eens heel snel kunnen uitgroeien tot één van de absolute toppers in het female fronted-genre.

Tracklist:
1. April Rain
2. Stay Forever
3. Invidia
4. Control The Storm
5. On The Other Side
6. Virtue And Vice
7. Go Away
8. Start Swimming
9. Lost
10. I’ll Reach You
11. Nothing Left