King Diamond, Kopenhagen, Roskilde, mooie vrouwen, Lars Ullrich en Legoland. Dat zijn de dingen waaraan ik spontaan denk als ik het woord ‘Denemarken’ hoor. Bij dat lijstje kan je inmiddels ook de geweldige band Mercenary toevoegen! Het in 2002 verschenen tweede album ‘Everblack’ van deze Denen kwam uit op het Nederlandse label Hammerheart en was al een echte voltreffer. Onze hoofdredacteur Tonnie besprak dat album en schonk het 91 punten, hij hield onlangs ook een interview met deze heren en was ook van plan dit album zelf te bespreken. Gelukkig had hij het druk, zodat de cd vol geniale muziek naar mij werd doorgeschoven.

Deze Denen hebben verrassend genoeg weer een grote stap voorwaarts gemaakt. Ze hebben een deal gescoord met een groter platenlabel (Century Media), hebben een nieuwe en meer gevarieerde drummer aangetrokken en bezitten over een nieuwe gitaarvirtuoos genaamd Martin Buus. Muzikaal gezien zit deze keer alles nog beter, strakker en gevarieerder in elkaar. Er zijn veel mensen die vinden dat een band als Soilwork vooruitstrevend is, maar wat moet je dan zeggen over dit ’11 Dreams’? Dat het muziek is die pas over een vijftal jaar zal worden erkend als grensverleggend? De mix van thrash, death, traditionele metal, een beetje industrial-achtige feeling, geniale Nevermore-achtige solo’s, geweldige epische cleane zang, koren, gruntzang, melancholie, diepgang, beukpassages, science fiction-achtige soundscapes en onaardse atmosferen is op zijn minst bijzonder te smaken. Of het nu gaat om de hitgevoelige opener ‘World hate center’ dat te horen is na de mooie intro ‘Into the sea of dark desires’, om het epische ‘Firesoul’, het sublieme sfeervolle ‘Sharpen the edges’ of om de uit stekendecoverversie van de pophit ‘Music non stop’ van de eendagsvlieg Kent, alles klinkt gewoon geweldig.

Dat dit album dan ook een meer dan uitstekende productie heeft meegekregen, maakt dit album volledig tot een hedendaagse klassieker. Dit is namelijk grensverleggend, heel interessant, diepzinnig en je ontdekt nieuwe elementen na elke luisterbeurt. Het geheel klinkt ook lekker Scandinavisch, klokt meer dan een uur en de werkelijke fantastisch gitaarsolo’s maken dit ’11 Dreams’ tot een waar meesterwerk. Eén van de beste metalplaten van 2004, zonder enige twijfel.

Tracklist:
1. Into the Sea of Dark Desires
2. World Hate Center
3. 11 Dreams
4. reDestructDead
5. Firesoul
6. Sharpen the Edges
7. Supremacy v2.0
8. Music Non Stop
9. Falling
10. Times Without Changes
11. Loneliness