Klaarblijkelijk vonden ze het bij Peaceville wel een goed idee om een soort muzikale 'gids tot de old school black metal' uit te brengen, en de samenstelling van het bewuste schijfje aan niemand minder dan Fenriz over te laten. Als trouwe volgeling van Darkthrone en enthousiast liefhebber van des man's persoonlijkheid en unieke gevoel voor humor, was ik dan ook benieuwd hoe zo'n compilatie er uit zou komen te zien. Inmiddels heb ik het ding kunnen beluisteren, en het is een redelijk bevredigende, doch wat voorspelbare release geworden.
Maar ja, om bijdrages van essentiele bands als Venom (Warhead), Bathory (Dies Irae), Mayhem (zou dit de honderdste cd in mijn collectie zijn met een versie van Freezing Moon?) en Celtic Frost (Dawn of Megiddo) kun je natuurlijk gewoon niet heen, en het weglaten van nummers van Sarcofago (Satanic Lust), Tormentor (Elisabeth Bathory), Mercyful Fate (Evil) en Blasphemy (de intro Winds of the Black Gods) is je onreinste blasfemie. Verder kent het album een aantal stevige demonische thrashers in de vorm van Sodom's maniakale Burst Command Til War, The Third of the Storms van Hellhammer en Destruction's Curse the Gods. Allemaal niet zo verrassend. Wel zeer aardig is de aanwezigheid van Samael met Into the Pentagram en de satanische rock 'n roll van Bulldozer's Whisky Time.
Om het plaatje nog completer te maken, heeft Fenriz 'speciale toestemming' gekregen om een nummer van Burzum aan de compilatie toe te voegen. Het gaat hier om Ea, Lord of the Deeps van het titelloze debuutalbum. Was niet mijn keuze geweest, maar het is natuurlijk Fenriz' feestje en men diende ook om de speelduur van de compilatie te denken.
Verder worden er nog twee recentere nummers gepresenteerd, namelijk Blood Unity van retro-thrashers Aura Noir en Sluts of Hell van de geweldige Nattefrost. Een hele eer om met slechts één album op zak op zo'n compilatie te verschijnen. Waarom die nummers er precies op staan schijnt Fenriz in het boekje van het album uit te leggen. Dat mag overigens wel een aardig boekwerk zijn om deze compilatie interessant te maken voor doorgewinterde black metal fans, want die hebben de meeste van de genoemde nummers natuurlijk al lang in huis.
Ik denk dan ook dat deze 'best of old school black metal' voornamelijk relevant is voor metalheads die met bands als Emperor, Darkthrone en Mayhem net een beetje begonnen zijn met het verkennen van het black metal genre. Voor deze groep geluksvogels, die al die meesterlijke bands nog gaan ontdekken, vormt deze compilatie een uitstekende introductie tot de gave muziek die met name in de jaren '80 een revolutie binnen de metal ontketende en het black metal genre zoals we dat vandaag de dag kennen, mogelijk maakte.
Tracklist:
1. Blasphemy - Winds of the Black Gods
2. Sarcofago - Satanic Lust
3. Celtic Frost - Dawn of Megiddo
4. Nattefrost - Sluts of Hell
5. Mercyful Fate - Evil
6. Sodom - Burst Command Til War
7. Tormentor - Elisabeth Bathory
8. Aura Noir - Blood Unity
9. Destruction - Curse the Gods
10. Samael - Into the Pentagram
11. Bulldozer - Whisky Time
12. Mayhem - Freezing Moon
13. Hellhammer - The Third of the Storms
14. Burzum - Ea, Lord of the Deeps
15. Venom - Warhead
16. Bathory - Dies Irae
