De Britse metalveteranen van Saxon weten van geen ophouden. Gitarist Paul Quinn doet live wel een stapje terug door het aantal liveoptredens flink terug te schroeven, maar op plaat dendert het vijftal voort. In 2022 kwam het uitstekende Carpe Diem uit. Het jaar ervoor Inspirations (2021), een album met daarop elf covers van klassiekers die Saxon hebben geïnspireerd. Best een aardige plaat, hoewel ik nog altijd niet kan wennen aan de brullen van zanger Biff Byford tijdens de opening van Immigrant Song (Led Zeppelin). Twee jaar later is er een vervolg dat simpelweg More Inspirations heet. Het kwintet laat de muziek voor zich spreken.

Saxon heeft deze keer gekozen voor net wat minder bekende songs. In de voetsporen treden van The Rolling Stones of The Beatles met covers van respectievelijk Paint It Black en Paperback Writer, zoals de groep dat doet op Inspirations is voor het grote publiek net iets gewaagder dan je eigen draai geven aan ZZ Tops Chevrolet of Tales Of Brave Ulysses van Cream. Die bekendheid is natuurlijk maar relatief, want welke (hard)rockliefhebber kun je niet wakker maken voor Man On The Silver Mountain (Rainbow), Detroit Rock City (Kiss) of We've Gotta Get Out Of This Place (The Animals)?

De nummers zijn uitstekend ingespeeld en geproduceerd. Er valt bijster weinig op aan te merken. Natuurlijk blijft de eeuwige vraag of je je wel aan covers moet wagen en hoe interessant dit nu eigenlijk is voor liefhebbers van Saxon of de originele uitvoerende. Saxon blijft behoorlijk trouw aan de originele versies en is daarmee conservatiever dan bijvoorbeeld Deep Purple, dat met Turning To Crime (2021) eveneens aan de slag ging met geliefde klassiekers. Het doorleefde stemgeluid van Byford klinkt bijzonder prettig tijdens de The Animals-klassieker. Gedurende The Faith Healer (The Sensational Alex Harvey Band) zijn het vooral de instrumentale partijen die indruk maken. De befaamde Saxon-energie spat ervan af tijdens From The Inside (Alice Cooper), Razamanaz (Nazareth) en Rainbows Man On The Silver Mountain, al moet je goed je best doen om laatstgenoemde te verpesten. Alleen Uriah Heeps Gypsy bevalt minder goed, maar de eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat ik ook moeite heb met het origineel. Dan had ik liever een Saxon-interpretatie van Stealin' gehoord.

More Inspirations is een zeer aardige plaat vol (hard)rockklassiekers in een moderne, frisse uitvoering die prima naast de originele versies kunnen bestaan. Het blijft natuurlijk de vraag of je als fan op een coveralbum zit te wachten. Dat kan ieder voor zichzelf bepalen. Saxon steekt er in ieder geval behoorlijk wat energie en liefde in.

Tracklist:
1. We've Gotta Get Out Of This Place (The Animals)
2. The Faith Healer (The Sensational Alex Harvey Band)
3. From The Inside (Alice Cooper)
4. Chevrolet (ZZ Top)
5. Substitute (The Who)
6. Gypsy (Uriah Heep)
7. Man On The Silver Mountain (Rainbow)
8. Detroit Rock City (Kiss)
9. Razamanaz (Nazareth)
10. Tales Of Brave Ulysses (Cream)